Música.

Ganador 2011: Selección de lieder de Hugo Wolf, interpretados por Ian Bostridge (tenor) y Antonio Pappano (piano).

Incontestable vencedor. A principios de año, en uno de mis modestos propósitos, decidí que había que abordar uno de los géneros más difíciles de la música clásica: los lieder, género sobre el que, con mejor o peor gusto bromeé en su momento.

Por azares del Emule acabé con una versión bastante poco común de los lieder de Hugo Wolf. La más famosa de todas es, con mucho, la interpretación de Dietrich Fischer-Dieskau. Tan importante es, que pocos tenores se atreven a grabar discos con las canciones que compusiera Hugo Wolf.

Sin embargo Ian Bostridge, un tenor inglés, se acercó a la obra con gran modestia. Escogió una buena selección de canciones, en un único disco y dándole un toque personal. Sabiendo que no iba a estar a la altura pero intentando aportar algo nuevo. Y es un disco de gran elegancia y un equilibro perfecto. Lo he oído tantas veces este año, sobre todo conduciendo, que detuve mi exploración del género. No pude lanzarme sobre la obra de Schumann o reforzar la de Schubert. Es que sólo he oído esta selección de lieder de Hugo Wolf, una y otra vez.

Quizás el papel del pianista sea el que la haga destacar sobre las interpretaciones de Fischer-Dieskau, donde hay un inmenso tenor y un tipo tocando el piano. Es una música excelentemente compensada, con una gran química entre el cantante y el acompañante.

Ni que decir tiene que oír estos lieder en medio de un caótico atasco es una experiencia delirante pero que he vivido muchas veces. Todo el mundo pitando y luchando por un centímetro de asfalto y tú más centrado en el ciclo de los Mörike Lieder.

Me llamó mucho la atención del compositor, Hugo Wolf, autor totalmente encasillado en un género único: el lieder. Y es curiosa su vida pues para él este no era sino uno género de formación. Todas las canciones que compuso eran una especie de ejercicio de estilo encaminadas hacia la creación operística, donde el autor volcaba todas sus aspiraciones, sin embargo su carrera se vio truncada por la terrible sífilis, una enfermedad que le llevó a la locura y posterior muerte con apenas 40 años de edad. Wolf fue capaz de crear bellísimas canciones de poemas que otros compositores habían descartado por lo estéril. Por la excelencia en un género que no era su favorito, por su capacidad de sublimación partiendo de textos pobres, Hugo Wolf habría sido merecedor de su propio Marmolillo Award.

Una de las canciones más bonitas del disco, cantada por Fischer-Dieskau. El trabajo de seleccionar las imágenes de fondo en los videos de Youtube, algo a veces despreciable, es sin embargo en este vídeo muestra un trabajo de verdadera paciencia y belleza por su ingenuidad.

Un pequeño reportaje sobre el disco del que hablo, donde se pueden oír varios fragmentos de fondo:

Literatura.

Ganador 2011: In the Jaws of the Dragon: America’s Fate in the Coming Era of Chinese Hegemony, ensayo escrito por Eamonn Fingleton.

Un libro fascinante sobre el enfrentamiento entre Oriente y Occidente, con un punto de vista totalmente original. El autor es uno de los occidentales que más sabe sobre Oriente, sobre todo de Japón. Se lanza a unos juicios sobre la forma de ser asiática y China y cómo ese comunismo está destinado a acabar siendo la nueva forma de gobierno ganadora.

El libro es denso, muy ambicioso y en él el autor se arriesga a opinar en formas muy críticas y dando nombres y apellidos. Es una ejercicio de libertad periodística de la buena. Me cuesta mucho resumirlo, y lo he intentado sin conseguirlo. Lo recomiendo fehacientemente. No dice ninguna de las tonterías o simplezas que estás acostumbrado a leer en la prensa -en cualquiera- sobre China.

En realidad yo hubiera querido leerme su obra cumbre: In Praise of Hard Industries: Why Manufacturing, Not the Information Economy, Is the key to Future Prosperity, pero sólo muy recientemente apareció la edición en Kindle del que aquí resalto y es el único libro de este autor que puede leerse en dicho formato. Tras tres años de Kindle y algunas mudanzas, me cuesta muy mucho comprar un libro en papel.

Internet & Blogs.

Ganador 2011: Heroin.com: Selling Junk Online, artículo que ya destaqué en su momento. No es brillante, pero es lo mejor que recuerdo haber leído en este año.

Software y pamplinas 2.0.

Ganador 2011: Motorola Defy. Mi penúltimo reducto de lucha contra las nuevas tecnologías era tener un buen teléfono móvil, algo que considero que casi nadie necesita. Pero igual puedo decir que el poder tener Internet en el móvil me ha salvado el culo en más de una ocasión, porque no lo uso para jugar al Angry Birds.

Mi investigación sobre modelos me llevó a elegir este por un argumento que casi nadie valora a la hora de elegir teléfono: es sumergible (¡En agua!) y bastante resistente a golpes y arañazos. Su relación calidad-precio es de las mejores, la batería es de bastante resistencia y va con Android. A mi la verdad que “sensaciones” de que la pantalla vaya fina o tenga brillos como que no me aportan nada. Y aunque haya expertos que digan que no es posible, me compré el teléfono sin verlo hasta que lo tuve en mi casa, simplemente confiando en las opiniones de otros consumidores.

Persona del año.

Ganador 2011: Steve Jobs, uno de los fundadores de Apple. Persona admirada por todo tipo de aficionados a las ciencias, pero que demuestran su absoluta parcialidad mirando para otro lado cuando se intenta entender su personalidad llena de claroscuros. El “re-”inventor”" del teléfono, que al mismo tiempo era un fanático de todo tipo de patrañas New Age.

Insomina Prize.

Ganador 2011: El autor de estas líneas.

Cine.

Ganador 2011: El club de la lucha. Sin siquiera haber visto la película completa, este año he visto poco cine y bastante malo. Cuando digo poco estamos hablando de menos de diez películas. Me gustó la experiencia de ver la mitad de “El club de la lucha” en cine – la película va de más a menos – y luego leerme el libro para continuar con la trama hasta el final. Cuando tienes que hacer estos experimentos, algo no va bien. Por suerte para mi este año ya he visto dos películas mucho mejores que las de todo el 2011.

Series y televisión.

Ganador 2011: Premio desierto. He visto pocas series, la mayoría mientras plancho y sin el más mínimo interés. El género está totalmente agotado.

Best comment in blog.

Ganador 2011: Aunque sospecho que es un fake como una casa, el mejor comentario en mucho tiempo es este:

MARCO ZENTENO DE LA CIUDAD DE LA PAZ – BOLIVIA , DESEO INVERTIR LA SUMA DE 50 DOLARES EN LAS BOLSAS DE VALORES DE WALL ETREET. NASDAQ ETC.PARA ALIVIAR MI CRISIS, Y DESEO SABER COMO SE COMPRA LAS ACIONES Y EL REPORTE MENSUAL DE GANACIAS, CAPITALIZACION MENSUAL, PAGOS DE DIVIDENDOS MENSUALES ETC.

Ediciones anteriores del premio:
Marmolillo Awards 2010
Marmolillo Awards 2009
Marmolillo Awards 2008

Estimado Webmaster:

Recientemente descubrí que su página web contiene contenido relacionado con la entomología como este enlace:

http://www.asinorum.com/educacion-casera/642/

Quiero informarle de un recurso educativo desarrollado por mi compañía, Orkin Control de Plagas. Es una cucaracha virtual interactiva, diseñada como herramienta instructiva de la anatomía de los insectos. Puede leerla en el siguiente enlace.

Si piensa que este recurso puede ser útil para los visitantes de su página, le agradecería si pusiera un enlace en la página antes citada, con el siguiente código HTML:

Orkin Virtual Roach

Cuénteme que piensa al respecto.

Gracias,
Steve Clark
Orkin Pest Control

http://www.orkin.com

Hombre, faltaría más, y te pongo dos enlaces en la portada. Todo mensaje de spam que consiga saltarse los filtros de Gmail, merece alguna forma de reconocimiento. Este lo he traducido al castellano.

Como ya se anunció en una entrada anterior la cuantía de los premios se ha duplicado como acicate para luchar contra la crisis. Sin más, paso a enumerar a los ganadores.

Música.

Ganador 2010: The Dark Knight (Banda Sonora). Por Hans Zimmer y James Newton Howard.

Una banda sonora que ha recibido numerosas críticas, porque los compositores reutilizaron temas propios de bandas sonoras anteriores. Pero cuyo resultado es una gran banda sonora y que ha sido el disco que más veces he oído de todo el año.

Tras descargármelo de Internet por la cara – y más de una vez – y comprobar su calidad, pensé en comprar el disco original, incluso comprar varias copias de él. O donar una cantidad de dinero por Paypal a los compositores para evitar los intermediarios. Pero no, no hice nada de eso, aunque me siento orgulloso y me considero mejor persona por haber tenido semejantes ideas no llevadas a la práctica.

Literatura.

Ganador 2010: Álvaro Mutis: Empresas Y Tribulaciones De Maqroll El Gaviero.

Extraordinaria serie de novelas de la que ya he escrito con anterioridad en el enlace al libro.

Internet & Blogs.

Ganador 2010: Art of the Steal: On the Trail of World’s Most Ingenious Thief. Artículo de Joshuah Bearman publicado en Wired.

Curiosamente este escritor es uno de los productores del muy recomendable documental “The King of Kong” del que me extraña no haya escrito nada en su momento.

El artículo trata sobre la personalidad e historia del ladrón Gerald Blanchard, de una capacidad para el crimen extraordinaria, al estar muy por delante de los sistemas de seguridad de los bancos. Un hacker de verdad, de los malotes, no de los que crackean las consolas para el bien de la humanidad. Un ladrón que dejaba cámaras de seguridad en las escenas del crimen para saber qué hacía la policía una vez llegaba al lugar del crimen y poder perfeccionar aún más sus métodos – aparte de jactarse de su ineficacia. Es una narración bastante larga pero verdaderamente apasionante.

Software y pamplinas 2.0

Ganador 2010: Tomtom one.

Realmente el GPS es un invento extraordinario que se asocia con conductores tuercebotas capaces de dejarse caer a un lago mientras siguen sus indicaciones a pie juntillas. Pero para mi, que desde los asientos traseros he vivido decenas de trayectos de pesadilla para llegar al quinto pino y luego allí sufrir la incapacidad de la gente para orientarse y para expresar direcciones de forma inteligible hasta llegar a la calle correcta, el invento del navegador me parece que es verdaderamente útil y un avance de la humanidad, cosa que no puede decirse de Facebook o Twitter.

Sorprende ver la historia de la empresa holandesa Tomtom que fabricaba aplicaciones de gestión con un éxito bastante limitado y que con el navegador consiguieron dar un salto de gigante, pasando de ser una compañía local a una de las grandes del mundo. Uno de los mayores éxitos tecnológicos en los que nadie suele reparar. Para mi un éxito es que una empresa pase de facturar 300.000 euros a facturar 3.000 millones de euros, no que pase a tener 1.000 millones de visitantes de Internet pero luego no gane ni un céntimo o navegue al borde de las pérdidas.

A la hora de comprar un navegador buscando por Internet llegué a la conclusión de que debía comprar cualquiera de la marca Tomtom y el más barato posible porque casi todos son iguales. Suscribo esta opinión al 100%. El tomtom one vale 100€ pero si Tomtom saca un modelo aún más básico, pues ese es el que habrá que comprar.

Persona del año

Ganador 2010: Julian Assange

Por sus artes amatorias y su capacidad para evocar con ello ideas revolucionarias en sus fervientes seguidores, este Don Juan con Creative Commons es el personaje del año y justo ganador del premio.

Insomina Prize

Ganador 2010: William Rothstein

Turbadora historia.

Cine

Ganador 2010: Inception. De Christopher Nolan.

Este año me he tomado la molestia de anotar todas las películas que he visto. He visto sólo once películas en todo el año, contando películas vistas en avión y bodrios del calado de Sex and the City 2. Para gloria del cine español, dos de las películas las he visto pagando religiosamente la entrada. Una de ellas fue Inception que es una obra muy meritoria. Se nota que la historia está muy trabajada, pero el formato del cine, con la necesidad de no excederse de las dos horas y media, la convierte en una película un tanto fallida. Una serie de tres o cuatro episodios de hora y media podría haberla convertido en obra maestra. Pero no hay que olvidar que además de contar historias, la gente del cine tiene que pagar facturas: de yates y relojes Rolex, pero también nóminas de empleados.

Series y televisión

Ganador 2010: The Office.

La desquiciada oficina de una empresa papelera en Estados Unidos muestra fidedignamente el absurdo de las horas que se pasan trabajando en una oficina. La comedia es exagerada pero en muchos momentos refleja situaciones que tristemente son habituales en uno de los lugares donde pasamos la mayoría de nuestras vidas.

La serie no es brillante pero sí muy entretenida. Tras la decepción del final de Lost, que con el paso del tiempo cada vez se me antoja más ridícula, y con el desinfle de la serie Dexter, cada vez me siento más alejado de las pantallas de televisión y cine.

Best comment in blog

Ganador 2010: Jessica. Un premio que ha dejado el listón demasiado alto.

Ya hay un claro ganador en la categoría de mejor comentario. Aunque ha sido publicado en el 2011, las bases de los premios admiten ese tipo de incongruencias. El comentario es a la entrada “la idiosincrasia del gitano” y lo he editado para facilitar la lectura, aunque el original de jessica es aún mejor. No tiene desperdicio:

Mira: Yo de los gitanos no tengo quejas, siempre he conocido a gitanos desde pequeña. Pero hasta que me mudé a Almería no los he conocido como los conozco ahora, hace siete años que tengo algunos de amigos y no los cambiaría por nada del mundo. Mira, sí que es verdad que la mayoría por no decir todos están metidos en el mundillo de las drogas; Si no la consumen la venden, y lo de los coches es verdad que con 19 años los ves con un BMW súper guapo, un Ferrari, o con un Audi, o un Sangyong – mi mejor amigo tiene uno y es gitano y somos medio novios.

Y os puedo decir que porque tengan esa manera de ganarse la vida, con drogas, robando, trabajando en mercadillos etc., son personas que merecen la pena conocerlas porque hay gente muy buena y con mucho dinero y algunos viven en unos chalets que ni tu ni yo podríamos comprárnoslos en la vida y tener todo que tienen ellos y el respeto que se tienen, no lo tienen los payos ni en broma.

Siempre dice la gente que los gitanos roban se dedican a las drogas, venden en el mercadillo etc. , pero, ¿Es que acaso no hay payos iguales???

Yo estoy enamorada de esta raza, sobre todo de los chicos. Yo problemas solo he tenido con uno pero ahora estoy muy bien con él, y que me quieren muchísimo hay confianza si tengo algún problemilla se lo comento a ellos y genial.

Yo digo una cosa si una persona se hace amigo de un gitano y se llevan bien, le dan ganas de conocer a otro gitano.

Eso si el machismo no se lo quita ni Dios.

La continuación convierte lo sobresaliente en cum laude:

Ahora estaba leyendo más comentarios de aquí , lo que decís de que un gitano cambia mucho cuando eres su novia , es verdad cambian muchísimo , mi medio novio antes era una persona increíble: amable conmigo, un chico increíble. Ahora me hace pasar momentos muy desagradables y violentos porque es un machista igual que todos y no esperes que sus amigos te defiendan porque no defienden.

ESTA PÁGINA NO TIENE ÁNIMO DE LUCRO

Cuando uno dice “sin ánimo de lucro” inmediatamente viene a la cabeza la idea de una ONG (Organización No Gubernamental). Hay muchas asociaciones sin ánimo de lucro y claro, ¿Es esta página como ellas?

Desde los mismos orígenes de Internet ya puse de manifiesto que yo no era una ONG. Y una página tampoco puede serlo. Ni siquiera la página de una ONG es una ONG. Es una página de Internet.

Al margen de ese sentido de “ánimo de lucro”, ¿Qué otros sentidos tiene la expresión del lucro? Pues según parece se refiere a cuando se realiza un delito y se ha menoscabado el patrimonio o los bienes de una persona. En función del valor de lo que se robe puede tratarse de una falta o un delito.

Desde luego el término no es muy adecuado y cada cual lo entiende como le parece. Lo que quiero decir con esa expresión es lo siguiente:

Que el hecho de escribir en la página no es con el ánimo de ganar dinero. Y que como muestra de ello está el hecho de que he escrito durante cinco años sin que hubiera ningún tipo de publicidad. Que queda fuera de duda que la motivación de escribir en la página no es el dinero que pueda ganar, sino porque me apetece.

Ahora bien, en lo del lucro – y en todo lo que tiene que ver con Internet – se tiende a mostrar como que hay dos posturas, y que o estás en una o estás en la otra.

ONG: Página que apoya el software libre, la compartición de series de HBO, a favor de Greenpeace, de Cuba, del Sáhara, en contra de la SGAE, en contra de Telefónica, en contra de Microsoft. Consigue dinero mediante donaciones. Cuelga música libre porque la música con copyright no es de calidad. La página se puede copiar entera pero hay que indicar la fuente.

Ánimo de lucro: Página con publicidad – que adquiere el término de intrusiva – con temática parcial, publicidad encubierta, artículos donde se habla bien de multinacionales, de contaminación, de comida rica en grasas, del tabaco, donde hay que pagar por todo. Que tienen contenidos que son por suscripción, que tiene un infame símbolo de copyright.

Desde luego si tuviera que elegir entre una y otra, me quedaría con la segunda. Pero afortunadamente el mundo permite matices, y los hay para aburrir. ¿Y por qué hay tanta gente que se deja atrapar en esa aparente dualidad?

En parte están los que van con el cuento del no ánimo de lucro. Ponen poca publicidad en la página o incluso ninguna pero luego la aprovechan para ganar dinero por otras fuentes.

Entonces podría tener la página sin publicidad y luego conseguir clientes indirectos y estaría en la línea ONG pero cobrando. O mendigar donaciones pero sin publicidad. Si alguien donara (nadie lo hace según todos los estudios que no se publicitan mucho porque dan verdadera pena) podría ganar más que con la publicidad. Pero seguiría teniendo sentido como “página ONG”.

En conclusión, que cada uno entienda lo que quiera o que se me critique como si hubiera iniciado un movimiento en forma de búho. Es ridículo hacerlo por esto cuando he contado tantas cosas mías que son mucho peores.

Creo que lo que distingue a esta página sobre muchas otras en lo del lucro es que al no poner mi nombre ni mi careto he renunciado al lucro más importante de todos: conseguir contactos profesionales gracias a la página.

Un comentario decía que la publicidad que pongo es muy molesta. A mi no me gusta, pero veo que Internet es así y derivará hacia esa línea porque lo que está funcionando es la publicidad y el resto de cosas lo hace de forma marginal.

También me decían que con esa publicidad pierdo lectores y mi ánimo debería ser “estar contento por que me lean”. Bueno, en realidad me gustaría ganar dinero y al mismo tiempo que me leyeran. Y la verdad es que tanto una cosa como la otra las consigo y en cuantía equivalente: algún dinero, algunos lectores. De nuevo la extraña idea dual de ser leído o ganar dinero. Se puede encontrar un término medio. No soy la única persona del mundo que ha puesto medios para impedir salir en “páginas de promoción”.

En fin, no soy muy coherente pero insisto en defender que no hay ánimo de lucro. Ya he contado algunas veces que me parece ridículo decir que hay que cubrir los gastos del servidor. O gastar el dinero en pagar el ADSL. O como otras páginas que afirman que quieren compartirlo con los lectores (y se quedan en la idea). No es un dinero que vaya a una cosa concreta, actitud manirrota donde las haya. Forma parte del dinero que gano, con el que compro libros, ropa de marca, alcohol, facturas de la luz, cenas gualtrapas. Y con el que tal vez me compre una casa, o una multipropiedad, o un coche, o un viaje a Tailandia de turismo sexual o a Cuba por solidaridad con el régimen (que es lo mismo). Eso os puede parecer mal, pero aún así no estará tan claro si la página tiene ánimo de lucro o no.

No obstante he optado por rechazarlas todas por los siguientes motivos:

a) Algunas imágenes son shareware, es decir, que nos gratis 100% como lo del Emule. A veces es mejor pagar 5 euros por hacer lo que te da la gana con algo, antes que obtenerlo gratis y tener que indicar con total claridad que esa foto es de otro.

Si hubiera puesto una foto shareware teóricamente estaría infligiendo la licencia, salvo que ponga un link justo debajo de la imagen o en la misma imagen, etc. Cosas raras que al final hacen que se te quiten las ganas.

b) Realmente me he dado cuenta de que si la foto es de otro el sitio pierde autenticidad. Hasta hace poco nunca hubo una imagen ahí arriba y no pasaba nada. Tener una imagen de un perro robada de un theme de blog estaba bien, pero ya la de una persona que se lo ha currado no me gusta tanto.

c) Combinando el material recibido he llegado a la idea de que con ir a la Wikipedia y tomar una fotografía del año de la tana que sea grande ya me vale para mi propósito.

Al final me he tropezado con una foto de Séneca que me ha gustado, aún siendo Shareware, a la que he troceado y Santas Pascuas, proceso completado.

Así que declaro firmemente que el trozo de esa fotografía no es mío ni jamás lo ha sido y que la foto la ha tomado un tal Calidius y que tiene licencia GNU Free Documentation License, lo cual es incomprensible para el común de los mortales, pero la respeto y comparto y mi obra de arte derivada de ella mantiene esa licencia, sea cual sea lo que significa. Y le pongo un link de 4×4 que obviamente no voy a dejar sobre la propia imagen porque contravendría los principios más básicos de la usabilidad en Internet.

Qué duda cabe que el que me envíe esa foto no me estará haciendo un favor, se lo estará haciendo a sí mismo porque la imagen tendrá una enorme difusión y puede que repercusión. He considerado la opción de cobrar por esa opción: al fin y al cabo es como un enorme banner que se coloca totalmente gratis.

Los requisitos de la imagen son los siguientes:
a) Tiene que tener las dimensiones de la que hay actualmente.
b) Tiene que ser de licencia libre (el tipo de libre que es sinónimo de gratis).
c) Tiene que ser estéticamente superior a la actual, si es que eso es posible.

Muchas gracias por vuestra colaboración y ayuda.

¿Has pensado en crear una cuenta en Twitter?
Es la herramienta perfecta para llevar a cabo lo que planteas.

Desde luego, la primera opción para mostrar pensamientos cortos o pequeñas reseñas era Twitter. Pero no lo voy a usar por lo siguiente (ojo, esto no quiere decir que no le vea sus ventajas o en el futuro no sea la única cosa que haga e incluso avise por Twitter de cuando voy a hacer de vientre):

• La limitación de caracteres es un enorme lastre. Si quiero decir X, ¿Porque tengo que decir la mitad de eso, porque ellos han decidido que sea asín? Vale que para decir “me gustó esto: elmundo.es” sobran caracteres pero normalmente para decir eso me quedo callado. Creo que el decir por qué te gustó es lo interesante y lo que puede motivar a una persona a que lo mire. Me molesta la gente que lo recomienda todo porque sabes que te dan una de cal y otra de arena y hoy en día hay que concretar.
• No me gusta publicar contenido propio en sitios ajenos, donde no puedo poner mi publicidad y ellos sí la suya.
• Si publico en Twitter no voy a mirar las respuestas, ni retwitts ni voy a responder a comentarios con lo que me quedo al margen de todo y me comporto como un iluminado y egoísta.
• Me gusta que la gente pueda comentar y se vea todo en una misma página.
• Lo que escribo no es de actualidad casi nunca y si lo lees dentro de seis meses tiene el mismo interés que el día que se publicó, si es que tiene alguno. En Twitter lo antiguo queda enterrado y olvidado.
• Me repugnan los servicios de acortamiento de direcciones de página web. En muchos casos esto perjudica la calidad de los enlaces de cara a posicionamiento en búsquedas.
• Las continuas actualizaciones acaban molestando, a mi no me gusta la gente que escribe tres o cuatro artículos al día, acaban siendo cansinos.

Lo que voy a publicar es como un resumen de los Twitts de la semana, pero de Twitts que jamás fueron publicados.

Como este ya no es el año del buey en el calendario chino toca hacer cosas arriesgadas y muy ambiciosas. Quería realizar un experimento con publicidad y pensé que la mejor forma de disimular la publicidad era incluyendo otros cambios para que aquello entrase como de tapadillo.

Pero en un alarde de honestidad 2.0 voy a decir claramente que el principal cambio es que voy a incluir publicidad y lo voy a hacer de forma agresiva. Ya expliqué en su momento que uno tiene más razones para no tener publicidad que para tenerla. Pero motivos para incluir siempre habrá, el más sencillo de todos es que se gana dinero con eso y es fácil.

Otro motivo que he encontrado recientemente es el mostrar cómo es una página cuando intenta ganar dinero con Internet. La publicidad te puede gustar más o menos pero si no fuera por ella Internet no habría avanzado tanto.

Es como los restaurantes finos en los que el hecho de pagar se hace casi invisible, como si no existiera. Pero no, todo eso existe por la pasta así que voy a poner unos buenos cartelones de precios para recordar que el dinero fomenta la innovación.

Eso sí, os respeto mucho como lectores así que para vuestra desesperación no podréis ver esos anuncios. Pues son para los pobres desgraciados que lleguen desde buscadores. Porque a pesar de lo que pueda parecer, la mayoría de los lectores de esta página son personas que necesitan ponerle un nombre a un bar o que quieren suicidarse con paracetamol.

Además voy a incluir una muy demandada barra de publicidad de Amazon (para todo el mundo) con una lista de libros recomendados por mí. Hay muy buenos libros en castellano pero como no están en amazon no aparecerán en esa barra. Son sólo algunos libros en inglés que he leído y que realmente recomiendo, no cualquier libro que me haya gustado.

Otro cambio que voy a introducir es el diseño de la página, de este en blanco y negro he acabado harto y no me gusta que los links destaquen tan poco. Como novedad el theme incluirá una fotografía hecha por mí que he decidido liberar (sólo la fotografía) con licencia libre creative commons Attribution No Derivatives (CC-BY-ND). Como podéis ver soy una persona comprometida con el medio ambiente.

Un problema que tengo es que me gusta mucho repasar lo que escribo antes de publicarlo y si me despisto se me va la mano por completo y el texto puede quedar obsoleto. Hay post que se han tardado en terminar hasta dos años (y no porque fueran muy complicados). Tampoco me gustan las minientradas o los textos superficiales pero un montón de material interesante se está perdiendo por el camino.

Tras darle muchas vueltas a las diversas posibilidades he decidido que voy a publicar pequeñas entradas con enlaces a cosas que he leído y me han gustado, frases sueltas e ideas por el estilo. Para evitar que sea un tostón, las iré agrupando y cuando haya un puñado lo publicaré.

También creo que por un tiempo voy a dejar de publicar contenidos interesantes porque ya hay muchas páginas que se dedican a eso. A partir de ahora le daré prioridad a contenidos propios o sea opiniones personales aunque en muchos casos sé que haré el ridículo pero para eso está internet y el anonimato más. Al final el título original del blog era “Cosas raras mías” y aunque nunca me gustó, lo suyo es respetar las raíces.

La ceremonia, marcada por la austeridad de los tiempos que corren, se inició con un discurso en el que uno de los ponentes señaló la siguiente anécdota curiosa:

El tirar una moneda para obtener un resultado es uno de los mecanismos más frecuentes para decidir un ganador en caso de empate. Usamos monedas para elegir que película ver, para decidir el orden de saque en un importante encuentro deportivo, para decidir las tareas de casa, o incluso el nombre de las ciudades. Pero parece ser que el lanzamiento de una moneda no es algo tan aleatorio como se cree. Un estudio de 2007 mostró que una moneda lanzada con fuerza hacia arriba tiende a caer, al menos en un 51 por ciento de las veces, del lado en que estaba originalmente.

Aunque hubo quien pensó que este dato curioso tenía algo de ironía sobre la entrega de los premios, hay que aclarar que no es así. Todos los premios se eligen bajo una gran meditación, que dura muchos meses. Y suelen resolverse por unanimidad. Pasemos a ver a los ganadores de este año.

Música.

Ganador 2009: Philip Glass: Corvo Branco. Grabación pirata de la premiere en Lisboa.

El encontrar Corvo Branco a finales de año, tras una búsqueda incesante desde que tengo internet, creo que es un mérito suficiente como para otorgar la estatuilla a esta ópera que he oído una y otra vez sin cansarme. Es una pieza totalmente underground puesto que no se ha editado en disco, sólo se puede conseguir por las vías habituales de los que nos negamos a pagar por la cultura salvo que tenga un precio justo o sea el precio que me de la gana a mí o sea prácticamente cero o como en este caso exactamente cero.

Literatura.

Ganador 2009: David Stevenson: 1914-1918 The History of The First World War.

Casi todos los libros que leo vienen de Amazon, en gran medida porque me gusta leer cosas muy concretas y específicas y en castellano hay una oferta mucho más limitada. También porque los americanos o ingleses se esfuerzan más al escribir un libro, a sabiendas de que pueden ganar dinero si escriben un buen libro. En castellano, sólo se puede conseguir si se hace un libro popular.

Este 2009 fue el año en que por primera vez compré libros en Amazon que no me gustaron, algunos directamente no los terminaré de leer. Suelo ser muy selectivo al escogerlos, a veces diría que excesivamente. Lo pienso durante meses antes de decidir una compra.

Esta historia de la Primera Guerra Mundial la encontré sin embargo en la FNAC de Callao en Madrid. Estaba ojeando los libros y me encontré con este. Tenía ya en Amazon otra historia de la Guerra, mucho mejor valorada que la de Stevenson. La ojeé un poco y la dejé en el estante.

Volví a la semana y me tropecé de nuevo con el libro. Ya había leído las reseñas en Amazon y comprobado que no era el que quería, pero que tampoco estaba nada mal. Entonces lo que hice fue el criterio aleatorio: abrir el libro por una página al azar, por el centro del libro y empezar a leerla.

Salió la página 322 que trataba sobre las dificultades con que tuvieron que enfrentarse los ingleses ante la guerra submarina de los alemanes. Me pareció fascinante todo lo que se contaba. Luego conforme leí el libro reconocí ese pasaje y lo cierto es que fue una afortunada casualidad, pues es uno de los más interesantes del libro.

En general es un libro impecable: interesante, no demasiado pesado ni denso, entrando en detalles humanos más que en descripciones de campos de batalla. Muy bien documentado y sin entrar en anécdotas poco creíbles. Sobre todo lo que luego amplié información encontré que lo que David Stevenson había indicado era el material de primera calidad.

Mientras lo leía hubo un momento en que perdí el norte y llegué a disfrutarlo como una novela, en la que los buenos son los alemanes, que merecen ganar la guerra y que sin embargo la van a perder porque era imposible vencer a todos los demás países. Creo que su mayor mérito es ese: atreverse a narrar una historia sin pasarse de listo. Sin encontrar premoniciones a lo que luego acabaría ocurriendo, sin tomar demasiada información del futuro para explicar el pasado.

Stevenson es capaz de abstraerse, de no ver presagios de victoria y de derrota donde no los había. Se limita a narrar sucesivamente los escenarios y la situación real que se percibía en cada momento.

Un punto inusual de su libro es la extensa sección (aproximadamente un tercio del libro) dedicada a lo que ocurrió después de que terminara la guerra y las consecuencias de esta en el tiempo. Normalmente se suelen terminar los libros sobre etapas de la historia, o las biografías, de forma un tanto abrupta. Esto era, se acabó y con ello el libro. Pero este libro se recrea en analizar la torpeza con que se gestiono el armisticio, las consecuencias de tener que pagar subsidios a tantos soldados y heridos, el concepto de “tumba del soldado desconocido”, el apasionante debate sobre la cuestión de la culpabilidad de la guerra y muchos otros detalles importantes que no se suelen tratar en estos libros de historia.

Al final del libro te sientes feliz de vivir en un mundo en el que se dan las condiciones para que una persona pueda escribir un libro así.

Internet & Blogs.

Ganador 2009: Malcolm Gladwell. Lo que no escribió en su libro Outliers.

2009 fue el año en que Malcolm Gladwell publicó su libro Outliers. Es el primer libro que he audioleído. Es una experiencia extraña pero también interesante. El libro en sí mismo me pareció correcto. Pero lo que me ha resultado extraordinario es ver cuánto material investigó el autor, material que fue desechando hasta el punto de no mencionarlo siquiera en el libro.

Como periodista, cuando algo no le sirve para el propósito del libro, le da forma y escribe con eso un artículo. Con Internet, es posible seguir la pista a muchos de esos textos. He leído un montón de estos artículos y luego, tras ver que trataban sobre asuntos que no aparecían en el libro, me ha llamado la atención la seriedad y la calidad de su trabajo.

Gladwell ha investigado el asunto tan profundamente que ha sido capaz de realizar un montón de indicaciones interesantes. Pero de cara a vender bien el libro ha tenido que ir resumiendo, descartando, ignorando material que él mismo consideraba muy valioso.

De ese reguero de artículos que hablan sobre la educación, el éxito en los deportes, la enseñanza, el talento, casi nada ha llegado hasta su libro, por estar obligado a restringirse.

Cuando comparas esto con repugnante material copiado y pegado que se publica cada día, sientes aprecio por el escritor. Todo lo malo que pueda tener ese libro es por su deseo de hacer digerible un material densísimo que sólo él ha sido capaz de tragar. Te das cuenta de que por cada página que ha publicado ha leído por lo menos diez estudios o libros de otras personas.

Su artículo sobre el equipo de baloncesto femenino, Cómo David gana a Goliat, es una de las mejores lecturas que encontré en el 2009 en Internet.

Software y pamplinas 2.0

Ganador 2009: Modem 3G Simyo.
El hecho de que nacieran las conexiones 3G prepago (módem que va por redes de móviles), para poder conectarte a Internet cuando estás de vacaciones, sin andar mendigando redes Wifi (que nunca funcionan) o tener que pagar a precio de oro el mirar cuatro cosas en un cibercafé. Gracias a mi módem libre (no confundir con gratis) de Simyo, la vida ha sido más maravillosa.

Para este tipo de cosas creo que es básico que el producto sea libre, porque las economías de pobre de ahorrarse 30 euros porque se compra con otra compañía pero a la que te atas de por vida, no me parecen una buena idea.

Persona del año

Ganador 2009: El premio ha quedado desierto

Insomina Prize

Ganador 2009: Graham Parker

El Insomnia prize, dentro de los Marmolillo Awards, premia a:

Aquella persona o personas que, por su trabajo o forma de vida hayan ayudado a hacer del nuestro un mundo más complicado, incierto e inquietante.

Graham Parker saltaba a las noticias en todo el mundo por un hecho anodino: resolver el cubo de Rubik. Obviamente, algo inusual tuvo que concurrir para obtener fama por algo que casi cualquiera puede conseguir a poco que se informe.

Lo sorprendente de su caso, y lo que le hace merecedor de este premio Insomnia es que tardó 26 años en completar el cubo de Rubik. La mayoría de los medios expresaron la noticia en su vis ridícula, mostrando el absurdo de la lucha de un hombre medio por conseguir algo tan sencillo.

Sin embargo a mi me admiraron la dedicación, constancia y capacidad de superación que demostró esta persona anónima con una acción tan trivial, demostrando que se puede sorprender y maravillar al mundo entero con un gesto tan anodino.

La mayoría de las personas que se rieron de Graham Parker jamás sospecharán el placer tan extraordinario que es enfrentarse a algo que está justo en el límite de tus fuerzas. Sólo nos maravillamos ante ejemplos grandilocuentes, pero esta proeza tan a pequeña escala me cautivó.

Cine

El secreto de sus ojos. Dirigida por Juan José Campanella

Tengo una entrada en borrador que se titula “No veo cine”. Realmente ya no me apetece ver películas. No voy a decir aquello de “es que no hacen buenas películas”. Simplemente es que no va conmigo. Me he estado contando y creo que en todo el año habré visto unas doce películas, aparte de la parte final de la temporada de Lost. Y a duras penas.

El secreto de sus ojos la vi en el cine, la única película que he visto en todo el año. Y me pareció una película extraordinaria, sacando petróleo de una novela que no ha de ser tan buena. Me convenció la reseña de Álvaro Pedraz y le agradezco que me haya ayudado a reconciliarme con el cine.

El estilo de historia y forma de contarla es muy parecido al de Un long dimanche de fiançailles que creo que está destinada a ser mi película favorita. En esta última la historia es mucho mejor, mientras que en El secreto de sus ojos las interpretaciones son muy superiores.

Series y televisión

Ganador 2009: Lost.
Casi por incomparecencia de rivales, pero al mismo tiempo de forma incontestable e indudable.

Best comment in blog

Ganador 2009: En mi entrada sobre caballos de carreras:

quiero saber el arbol genealogico de un caballo pura sangre llamado IMPACIENTE DON, por favor necesitaria una respuesta a la brevedad. Muchas gracias

Esto es lo que alimentamos con el “todo gratis” de Internet. A pie de calle hay gente que tiene la impresión de que detrás de esto hay gente con mucho tiempo libre. Y a la mayor brevedad.

Pues bien, te diré que el caballo que mencionas parece ser más desconocido que la descendencia de Rocinante.

Además de esta consulta, destacar al que vio la imagen de un perro en lo alto de la página y me propuso aparearlo con uno suyo (usando directamente el formulario de contacto) o la chica que me pidió presupuesto para una despedida de soltera.