El siguiente artículo muestra el caso de una persona que hizo lo que todos los enfermos: probó uno tras otro todos los medicamentos y tratamientos posibles sin que ninguno se mostrase eficaz.

Entonces se enteró de la existencia de un gusano que infecta al cuerpo humano, el anquilostoma, provocando una desagradable enfermedad: la anquilostomiasis.

Es de estas enfermedades que no habías oído hablar jamás y resulta que la tienen 600 millones de personas aproximadamente. (sí, seiscientos millones, que no se me ha ido la mano).

Esta enfermedad produce anemia y hemorragias intestinales crónicas. Pero según cuenta el relato en cuestión, los que la padecen no sufren asma. O al menos eso decía un documental de la BBC.

Pues bien, el paciente en cuestión, desesperado por su gravísimo asma, decidió infectarse con esa enfermedad. Y su relato es una maravilla de lo extraño que inunda internet: quieres contagiarte de una enfermedad que tienen 1.000 millones de personas y no es sencillo.

Lejos de ser la narración de un pirado con altas dosis de credulidad, en todo momento se dan indicaciones casi científicas (y digo casi porque ningún médico recomendaría lo que aquí se cuenta). Nuestro sufrido paciente, ante la dificultad de contraer la enfermedad en un país desarrollado, no tuvo más remedio que ir a Camerún.

Camerún es uno de esos países de África que no salen en el folleto de Halcón Viajes, porque no es turístico. Si un país es turístico, entonces se complica el contraer anquilostomiasis. Para lograrlo, hay que realizar unas excursiones que no ofrecería ningún touroperador.

Y bueno, no me gusta desvelar los misterios. El relato es extrañísimo. Contrajo la enfermedad. Y se curó del asma. Pero claro, para evitar una recaída, no tuvo más remedio que mantenerse enfermo de anquilostomiasis. Y a pesar de ser una enfermedad mil millonaria, en el mundo en que vivimos, de asepsia y limpieza, casi tuvo que montarse un cultivo en casa para poder mantener a sus gusanitos en perfecto estado de enfermedad.

En fin, una de las lecturas más extrañas de Internet, en mucho tiempo.

Vía: Blog de Seth Roberts (uno de los blogs más interesantes de Internet).

Nota posterior:
Un artículo de New Scientist sobre los gusanos parasitarios como método alternativo para curar enfermedades.

La indemnización se estima en función del peso de la maleta perdida, en unos 25,5 € por kilogramo de equipaje. Ni que decir tiene que la maleta perdida será tan pesada como sea posible. Incluso puede ponerse peso suplementario hasta los 20 o 25 kilos de máximo admitido por maleta, por ejemplo rellenando la maleta con papeles.
En modo alguno quiero incitar a que la gente realice estos engaños, lo que quiero es que las compañías aéreas mejoren su sistema de gestión de equipajes, tan ineficiente.

Pongamos ahora el caso de encuesta más común: un estudio sobre intención de voto. Supongamos que hacen la encuesta a 1.000 personas.
Si decimos que vamos a votar al partido A, a nivel de cálculo es como si, del total de habitantes de España, 40.000 personas ( 40.000.000 / 1.000 = 40.000 personas ) fueran a votar al partido A.
Mucha gente piensa que un voto no vale para nada, y por eso no va a votar. Pero, ¿40.000 votos no valen para nada? Porque cada vez que nos presentan una encuesta nos están dando la opción de votar varios miles de veces.
Los resultados de las encuestas tienen consecuencias de todo tipo. Una mala nota en la encuesta de popularidad de los políticos ha llevado a que el gobierno de Zapatero haga una campaña de popularidad. Lo mismo ha ocurrido en Estados Unidos con George Bush. Una mala imagen de marca para Mac Donalds fomenta que la empresa gaste más dinero en campañas de publicidad.
Cuando relleno una encuesta no me preocupo sobre qué me están preguntando, sino sobre qué consecuencias tendrá la encuesta que me están haciendo. Y respondo en consecuencia.
Si me preguntan por “¿Qué le parece la forma de enseñar del profesor A?” Responderé que excelente. Porque aunque haya sido un mal profesor, sé que esa respuesta nunca servirá para subirle el sueldo, o darle un premio. Todo lo más, un exceso de malas puntuaciones puede llevarlo a ser despedido. Otra cosa es que yo quisiera que despidieran a esa persona. En tal caso, pondría que es pésimo.
Si me preguntan por “¿A qué partido político piensa votar en las próximas elecciones?” Responderé que a Izquierda Unida ( 3º partido político en España ) , aunque no tenga intención de hacerlo, porque así, los dos principales partidos perderán algo de ventaja sobre este partido, y tal vez desarrollen una campaña política más moderada, en que tengan que considerar posibles pactos.
Si me preguntan por “¿Le parece segura su ciudad?” Responderé que Altamente insegura. Porque eso puede implicar a medio plazo que pongan más policías.
Si me preguntan por “¿Le parece limpia su ciudad?” Responderé que sucísima. Quizás la limpien un poco más.
Ante las preguntas de múltiples respuestas, debo tener más cuidado. Si me preguntan por los problemas que más me preocupan, puedo responder lo de siempre ( terrorismo, empleo, inmigración, vivienda, nacionalismos ) . Pero si de verdad deseo que, por ejemplo, el gobierno mejor su política de inmigración, debo decir que “inmigración” y escoger quizás otros tres temas marginales ( precio del pollo, estado de reservas en los embalses, relaciones bilaterales con Mozambique ). Así, en los resultados finales, la inmigración tendría 40.000 votos más, gracias a mí, lo que la haría subir con respecto a sus otros rivales.
Si me preguntan por “¿Cuántos encuentros sexuales realiza al año?” deberé decir un número elevado, porque así mejora la imagen de España de paraíso sexual y se fortalece el mito del macho ibérico.
Si me preguntan por “¿Cuántos libros lee?” diré que ninguno, para que aumenten las dotaciones presupuestarias en fomento de la lectura y para que el mundo tenga una imagen más ajustada a la realidad del español promedio.

Recientemente veíamos dos noticias de accidentes de autobús en Perú. El conductor se quedaba dormido y el autobús se despeñaba por un precipicio de 300 metros o caía desde un puente a un río.
En el primer accidente, murieron 40 personas y 18 resultaron heridas. Lo asombroso del caso, es que 2 resultaron ilesas. Nos hacemos a la idea de que el autobús es un todo, pero el sitio donde te sientas cuenta mucho.
ASIENTOS MÁS SEGUROS
En caso de accidente, los asientos más peligrosos son los de delante. Especialmente los dos primeros a la derecha del conductor. Tanto en caso de colisión frontal, como de cualquier otro desastre, esos pasajeros – sin nada delante que pudiera amortiguar el impacto – tienen todas las papeletas para acabar estampados en el parabrisas. El cinturón de seguridad, en sus caso, podría mejorar sus perspectivas.
Después los peores sitios son los de detrás. En caso de explosión del motor(muy peliculero, pero puede ocurrir) o de que la gasolina prenda, no hay que olvidar que el motor suele estar en la parte de atrás.
Los asientos más seguros son los de la zona intermedia, y puestos a pedir los de la izquierda. Tengamos en cuenta que en un autobús el mayor peligro está en que este caiga al salir de la carretera y, al tener que circular por la derecha, lo normal es que se caiga de ese lado. En tal caso, el primer impacto lo recibirá ese lado del autobús. Ante un choque frontal, que deberá ser con un vehículo de dimensiones similares, la zona media se entiende como de seguridad.
Así, puede entenderse que en un accidente haya gente que no se haga ni un rasguño mientras la mayoría de sus compañeros visitará durante meses el hospital – si han tenido suerte.
[Actualización 17 Abril 2006: Un nuevo accidente de autobús: esta vez son cuatro muertos. En el vehículo viajaban 27 niños ( scouts ) y 6 monitores. Han muerto dos niños y dos monitores. Aun cuando los niños soportan mejor los accidentes, es estadísticamente significativo que los monitores estaban peor sentados en el autobús que los chicos. Los monitores de las excursiones siempre se sientan delante.]
SEGURIDAD EXTRA EN TURISMOS
Viajando en un turismo hay un hecho que parece trivial: echar o no el cierre de seguridad de las puertas. Por seguridad, para evitar que se abra accidentalmente una puerta, se recomienda tener el cierre echado. Sin embargo, en caso de sufrir un accidente, puede resultar imposible abrir una puerta bloqueada. Más tiempo atrapado en un coche es tardar más en llegar al hospital y exponerse más a los riesgos del tráfico.
Al igual que con los autobuses, hay asiento más y menos seguros. Posiblemente el asiento más seguro sea el del “examinador de tráfico”, el primero por la derecha de la fila de atrás. En caso de choque frontal, lo más normal es que se produzca un poco más a la izquierda del vehículo(aunque instintivamente el conductor gire a la derecha para evitar llevarse el golpe él). Así, el derecho es más seguro. Eso sí, teniendo en cuenta que el copiloto no tiene nada delante, la menor cantidad de airbags y el instinto antes citado, él tiene muchas papeletas de morir el primero.

Los inventores de ahora suelen tener ideas más elaboradas. Más prácticas, y sin embargo, con menores perspectivas de éxito. Recuerdo a una chica, que había ideado un vaso de papel, plegable, algo útil cuando vas de viaje, pero que fracasa porque no tiene sentido su compra masiva, o el hacerlo por separado. Porque si quisiera comprarlo no sé si tendría que ir a una droguería, una papelería o una tienda de artículos de viaje.
Por otro lado, pienso que hay objetos que, sin haber superado el necesario período de pruebas, están en el mercado desde hace años. Son lo que yo llamo productos mal inventados. Por encima de todos se encuentra la impresora, un aparato con el que creo no hay nadie que no haya tenido jamás un problema. Pero no es el único. Las baterías de los móviles son inconcebibles: ideas un aparato del que tienes la certeza que a los pocos meses dejará de ser del todo efectivo, y en un plazo de pocos años será inservible.
De entre todos los inventos actuales uno de los más interesantes que conozco es el del envase tetra-brick. Tiene todos los componentes para el éxito: mejora al producto anterior en calidad, precio y presentación. Tuve la oportunidad de ver su historia en uno de esos absurdos documentales de las cadenas temáticas por cable. Los creadores de la idea tuvieron que pugnar por la autoría de la misma en complejos litigios, vencidos entre un mar de dudas. Resulta, cuando menos curioso que un invento que no ha pasado por la mente de nadie en 100 años, de repente esté siendo desarrollando por dos personas al mismo tiempo. El caso recuerda a Graham Bell, inventor del teléfono, por el que también tuvo que pelear en tribunales. Con el tiempo se demostró que su victoria fue inmerecida. Que había plagiado la obra de otra persona, que moriría pobre y enfadada.
El moderno envase se desarrolló por todo el mundo y hoy en día es uno de los más lucrativos del mundo, siendo la nórdica familia de los herederos del inventor una de las más ricas de Europa. Porque cada vez que se construye un envase para leche, para zumo, o para cualquier otra cosa, hay que pagarles un dinero que, por pequeño que sea, al multiplicarlo por una infinidad, da una cantidad triunfante y bien merecida. Es la leche ser inventor.