Año: 2005

El crack de Nueva York y los suicidios

Cuando se produjo la caída de la bolsa de Nueva York, cientos de miles de estadounidenses se arruinaron. Habían comprado acciones a crédito y habían perdido todo lo que tenían. El sueño de un mundo cada día mejor había terminado.
El humorista Will Rogers contó en aquella época que:

Cuando aquello ocurrió, había que hacer cola para conseguir una ventana de hotel por donde arrojarse.

También se decía que era peligroso ir andando por las calles de Nueva York porque podía caerte el cuerpo de un suicida ( como le ocurrió a la madre de Amelie ) y herirte de gravedad.
La historia es muy romántica, pero completamente falsa. Es cierto que a causa de las pérdidas, se suicidaron muchas personas. Pero no tantas. En primer lugar, el prestigioso economista, John Kenneth Galbraith, en su obra de referencia “The Great Crash, 1929” (que está traducida al español y puede encontrarse en muchas bibliotecas públicas ), realizó el estudio de las muertes. Sorprendentemente, el índice de suicidios durante el año 1929 fue muy superior en el verano (antes del crash ) que en los meses posteriores al mismo (noviembre y diciembre ).
Habla John K. Galbraith:

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Vendo Manhattan por 24 dólares

Ahora hay en televisión un anuncio que cuenta cómo Manhattan, el centro neurálgico de Nueva York, fue comprada por 24 dólares. Para muchos, ha sido el negocio más redondo de todos los tiempos.
I
En primer lugar, habría que precisar que no fueron 24 dólares. Porque la compra la hicieron los colonos holandeses. Fueron ellos los que decidieron que Manhattan fuera su centro de operaciones a partir del cual comenzar la expansión por América. Así, la compra se realizó por 60 florines. Además, no fueron florines contantes y sonantes, por cuanto el trato se realizó con indios. Fueron una grotesca mezcla de collares, tejidos y otras baratijas, hasta alcanzar un costo aproximado de 60 florines.
La estimación sobre los 24 dólares tampoco es correcta. La venta se produjo en 1626 y la actualización hacia dólares corresponde a un cálculo del siglo XIX. Actualizando teniendo en cuenta los precios de entonces y los de ahora, con la inflación, podría hablarse de que la venta se realizó por 72 dólares actuales ( 60 euros de los de ahora, unas 10.000 pesetas ). No deja de ser una ganga.

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Selección del foro de la vivienda (VII)

Otras perlas del foro de la vivienda de Idealista.
I
lunes 17 octubre 18:23, el corralito
Una joven pareja tiene dos pisos por pagar (uno a la venta, el otro nuevo 54 millones) y el ha dejado su trabajo porque no estaba “motivado”.
El final será apoteósico.
II
sábado 05 noviembre 23:55, jordisoteras 1/2
Ostia, en ningún país del mundo se pueden ver tantos VW Touaregs por las calles, ni tantos Cayennes, Audis y BMW’s. Conducidos por todos: grandes pequeños, medianos, ricos y sobre todo pobres.
Este verano, trabajando en la caja de ahorros me venía la gente (de hasta 35 años) con el rollo de pedir números para la hipoteca. Cuando les preguntas que cuanto tienen ahorrado te dicen que medio kilo, y además se quedan tan anchos como si hubieran estado media vida ahorrando.
¿Medio kilo? – les dije a una pareja de unos treinta tacos -, ¿Pero cuánto lleváis trabajando? – les pregunté.

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La crisis del socialismo en España

Cuando era joven, mis padres se llevaban todas las ayudas sociales. El gobierno me pagó la carrera universitaria, me pagó un piso de protección oficial, me pagó comida de la Cruz Roja para los más pobres. Le pagó impuestos a mis padres. Ahora yo pertenezco a la clase media gracias a todo eso. Gracias a las ayudas sociales del gobierno no me vi forzado ni a acercarme al mundo de las drogas, ni a trabajar en la construcción (respetable profesión). Gracias a las ayudas sociales tengo un buen trabajo por el que el gobierno cobra sus impuestos. Compro productos con un iva del 16%, que se lleva el Estado. Estoy devolviendo lo que me pagaron.

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The New Yorker

La revista más prestigiosa del mundo es “The New Yorker”.
Su prestigio es tal que no tiene fe de erratas. Que no tiene que retractarse de nada en sus artículos. Cuando publica algo, todo el mundo sabe que es verdad.
El The New Yorker se fundó en 1924, como revista humorística. Pretendía aportar un contrapunto a otras publicaciones de humor, como Judge o Life que editaban tiras un tanto pretenciosas pero nada ingeniosas. El fundador de The New Yorker, había trabajado en Judge y quería publicar chistes novedosos, más sutiles y sofisticados.

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El suicidio en el mundo

En las reuniones entre jefes de gobierno no se puede hablar de dinero. Nadie se ríe del presidente de Afganistán, porque su país sea el 185º más pobre de los 192 que componen el mundo. Es algo que difícilmente pueden cambiar.
Sin embargo, hay una estadística tremendamente desagradable para los gobernantes: la de los países con mayores índices de suicidio.
En mi opinión, se entiende de forma equivocada que un país con una elevada tasa de índices de suicidio es un país donde se vive mal. No hay más que ver la gráfica para darse cuenta que países supuestamente prósperos ocupan lugarse significativos entre las primeras posiciones y países paupérrimos ocupan los últimos lugares de la tabla:

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Suecia y el suicidio

Siempre que alguien habla de las excelentes condiciones de vida de Suecia salta uno que dice que tienen el índice de suicidios más alto del mundo. Es la brusca forma de ser de los españoles, que razonamos del siguiente modo: Si los suecos veranean en España y los españoles no van a Suecia, será por algo.
Sin embargo, conozco a algunos españoles que han estado en Suecia, entre ellos yo, y no conozco a ni uno solo que no diga maravillas de ese país.
A los suecos les ofende ese injusto sambenito de los suicidios. En la página oficial del país, lo aclaran:

Cuando nosotros, los suecos, viajamos por el mundo, solemos encontrarnos con gente que, en un principio, parece no tener ninguna idea determinada sobre nuestro país. Sin embargo, al poco tiempo, resulta generalmente que sí que tienen algunas convicciones, pocas, pero muy firmes. Y suelen ser las mismas viejas y míticas imágenes de Suecia: un país criptocomunista poblado por osos polares, rubias tontas pero complacientes y suicidas melancólicos y bebedores. Da la impresión de que esos tópicos se reproducen de forma autónoma, así que lo mejor es “desenmascararlos” uno a uno:

  • Suicidio. Este es un mito terco, sin base alguna en la realidad. La verdad es sencillamente que Suecia fue el primer país que comenzó a llevar estadísticas honestas sobre suicidios (un tema aún tabú en el mundo católico y en otras partes). En realidad, también en este campo solemos quedar en puestos bajos en comparaciones internacionales.

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    Curiosidades del cambio de hora

    A quien le interese el tema, hay un extenso artículo en Wikipedia sobre el día del cambio de hora ( horario de ahorro de luz diurna ).
    En él, indican bastantes curiosidades, por ejemplo:

  • El cambio de hora se realizó por primera vez en Alemania durante la I Guerra Mundial.
  • En los países cercanos al ecuador la práctica no tiene ningún sentido por lo que no se aplica.
  • Hay países, como China, que lo practicaron durante un periodo de tiempo (1986-1990) pero luego dejaron de hacerlo.
  • El día de primavera que cambia en Cuba es el 1 de Abril, pero el de otoño varía cada año.
  • La región de Canada llamada Saskatchewan es la única que no aplica el cambio de hora en todo el país. Esto es debido a que se encuentra atravesada por los dos husos horarios existentes en el país.
  • En Israel hay un enorme conflicto al respecto, por cuanto deben combinar el calendario hebreo con el occidental, esto provoca que el día de cambio de hora sea un frecuente tema de debate.

    • Algunas muertes sorprendentes

    Este artículo sobre muertes sorprendentes de Wikipedia ( en inglés ) no tiene desperdicio. Extraigo algunas increíbles:
    1911: Jack Daniel, fundador de las famosas destilerías de whisky de Tennessee, murió por una infección en un herida del dedo gordo del pie, que se provocó al darle una patada a su caja fuerte, enfadado porque no recordaba la combinación secreta.
    1923: Frank Hayes, jockey, sufrió un ataque al corazón durante una carrera de caballos. El caballo, Sweet Kiss, llegó el primero a la meta, haciendo de Hayes el único jockey muerto que ha ganado una carrera.
    1941: Sherwood Anderson, escritor, se tragó un palillo de dientes en una fiesta y murió de peritonitis.