Leyendo una entrevista a Tracey Emin en The Sunday Times, la artista británica da una definición de la riqueza, con la que coincido completamente. No es un pensamiento muy profundo, por eso me gusta su sencillez a la hora de expresarlo:
No tiene nada que ver con las posesiones; es la libertad.[…] Cuando estoy enferma, voy a un médico privado, y si pierdo un vuelo puedo coger el siguiente. Y poder comer la comida que a una le apetece es simplemente maravilloso.
Estremece la noticia del Sunday Times de esta semana:
El gobierno británico ha decretado una ley que obliga a las empresas tabaqueras a fabricar cigarrillos que se apaguen solos si, el fumador, no da una calada pasado un determinado tiempo. Con esta medida, se pretende disminuir los 4.200 incencios de casas que cada año provocan los cigarrillos mal apagados.
Lo sorprendente es conocer que las tabacaleras investigaron al respecto hace muchos años. Existen varias decenas de patentes sobre cigarrillos que se apagan solos, algunas datan de 1984. ¿Por qué no los fabricaron entonces?
Por miedo a recibir todo tipo de demandas en los casos – reales o no – en que los cigarrillos no se apagaran correctamente.
Este ejemplo muestra cómo la ley y la tecnología toman a veces caminos totalmente distintos.
Por un lado, la ley obliga a realizar una invención, por otro, el miedo a la ley disuade de llevar a cabo inventos que podrían acarrear más pérdidas – legales – que beneficios – en aumento de ventas.
Además, la figura de las patentes que, en vez de una forma de protección para un posterior desarrollo se crean con ánimo especulativo. Como en la famosa historia de la lata de sardinas , la patente del cigarrillo auto-extinguible puede definirse como una patente de las de no inventar.
Suele decirse que un troll de Internet es una persona que escribe dentro de un foro ( ya sea un foro, blog, wiki, periódico ) para dejar opiniones que levanten odio y discordia.
Sin embargo, la definición es un tanto subjetiva. Para algunos, un troll es también el que opina de forma diferente a los demás. Así, si en una página se critica la invasión de Irak por los Estados Unidos, alguien que defendiera la postura de Bush sería calificado de troll. En otros casos, un troll sería el que critique la forma de aproximarse a una noticia, de redactar un post. El que denuncie algo no expresado por lo escrito.
En resumen, aunque mala gente hay mucha en Internet, las críticas nunca son bienvenidas. Cuando en un blog dejamos abiertos los comentarios, lo que esperamos es que nos alaben un poco. Hay quien incluso critica a los que dejan indicaciones sobre las faltas de ortografía ( personalmente, me avergüenza escribir faltas de ortografía y trato de corregirlas siempre ). A éstos se les llama talibanes ortográficos.
En cierto modo, los blogs son como nuestra casa, que la tenemos como a nosotros nos gusta. Pero no queremos que nadie nos diga que la escultura que tenemos en el salón es un adefesio.
El primer defecto de los blogs en español es la falta de humildad. Si no estás preparado para recibir una crítica, no deberías abrir un blog. Hay quienes argumentan: “esto lo hago en mis ratos libres, es normal que se me escape alguna falta de ortografía / que ponga algo sin contrastar / que ponga algo que es mentira”. Desde luego, alabo el hobby de tener un blog, pero eso no excusa para los errores. Agradezco a cada persona que ha corregido algo que he escrito mal. Pero bueno, no me usaré como ejemplo, este, desde luego, no es un blog modélico.
Cuando comento en otros blogs, suelo sentirme como un troll. En mi opinión, es interesante dejar un punto de vista un poco diferente, las historias nunca están cerradas y siempre se puede ampliar el conocimiento si somos capaces de fijarnos en un punto que falta dentro del discurso. No creo que tenga mucho sentido escribir “pienso lo mismo que tú”, con eso lo único que consigues es alimentar el ego del autor, ego que normalmente necesitaría de una severa dieta.
Suele decirse que los blogs son como una conversación; pero una buena charla puede pasar por momentos de discusión, moderada y razonable. Una de las cosas más maravillosas de escribir una página es darse cuenta de que se estaba equivocado. Cerrando el grifo a los trolls, a aquellos que son personas polémicas pero razonables, estamos limitando de forma voluntaria la calidad de nuestro blog.
En la película Shine mencionan que la pieza para piano más difícil que existe es el Concierto para piano y orquesta nº3 de Rachmaninov.
Para dilucidar la verdad, he encontrado un hilo de un foro de pianistas en el que justo debaten cuál es la pieza más difícil de todas.
Por un lado, hay que comenzar excluyendo la música rara del siglo XX y XXI. Algunas piezas se han compuesto simplemente por la dificultad, sin pensar en cuestiones estéticas o artísticas. Como alguno menciona, Rude Poem del brasileño Heitor Villa-Lobos es una pieza que dedicó al virtuoso pianista Arthur Rubinstein, pero parece ser que ni el mismo dedicatario llegó jamás a tocarla.
Entre las piezas contemporáneas raras destacan las de Kaikhosru Shapurji Sorabji, un compositor nacido en Inglaterra, cuya obra Opus Clavicembalisticum, de 1930, está considerada por la Wikipedia como la más difícil jamás escrita para el piano. Además, la obra completa tiene una duración de unas cuatro horas y media.
Este tipo de piezas tan complicadas suponen un esfuerzo para el intérprete que, las más de las veces, no merece la pena. Opus Clavicembalisticum fue tocado por primera vez por el propio Sorabji en 1930 y no sería hasta 1982 que el pianista autraliano Geoffrey Douglas Madge la tocó en concierto para posteriormente realizar una grabación de la pieza. Desde entonces hasta ahora la lista de personas que han sido capaces de tocarla ha aumentado hasta llegar a las cinco personas.
Leopold Godowsky, compositor nacido en Polonia, también realizó una obra de dificultad casi insuperable. Sus 53 estudios sobre los estudios de Chopin suponen unas dificultades insolubles para los pianistas. Teniendo en cuenta que los estudios de Chopin ya de por sí eran difíciles (los estudios son piezas musicales como forma de ejercicio, por su dificultad), Godowsky se atrevió a adaptarlos para que algunos de ellos fueran tocados con una sola mano. Sólo cinco personas se han atrevido a grabar estos estudios, entre ellos el antes citado Geoffrey Douglas Madge. También Marc-André Hamelin, pianista francés considerado uno de los mayores virtuosos del instrumento de la actualidad.
Los que se cuenten como miembros de la generación i-pod no entenderán nada de lo que a continuación detallaré. Pues este texto se refiere a las cintas de casete, ese antepasado de los actuales formatos digitales.
Mucha de la gente de mi edad ha vivido su periodo de educación musical escuchando música de casetes. El poder grabar piezas de la radio o de otras cintas supuso todo un avance en la difusión de la música. Simplemente eran otros tiempos, ahora cualquiera tiene la discografía completa de los Beatles, antes conseguir un buen disco de un autor que nos gustaba era motivo de alegría para un par de semanas.
El proceso de grabación, sin embargo, generaba unos residuos. Si en una cinta tenías un disco de Michael Jackson que duraba 22 minutos, y grababas encima de él el Concierto de Aranjuez, de tan sólo veinte minutos, salvo que te pusieras a limpiar sobrantes – algo que poca gente hacía – te encontrabas al terminar la pieza del maestro Rodrigo, con un estridente grito de Michael Jackson: sonaba la mitad de la penúltima canción del disco anterior.
Los residuos a veces se anidaban y al final del disco de pop seguía un trozo de un programa de radio. Y a éste, un movimiento de una sinfonía de Mahler.
Los finales de cinta, cargados con músicas que se había preferido olvidar, podían conseguir, llegado su momento, mayor protagonismo que la propia música que contenía la cinta. Porque a veces ese fragmento desechado, acababa gustando. Y las más de las veces, al menos a mí, se me despertaba la duda por reconocer al autor o la pieza. Porque muchas veces, ni se recordaba qué era lo que había allí sobregrabado.
Con el tiempo, algunos de los finales de cinta se han convertido en mis piezas musicales favoritas, lo cual no deja de ser paradójico, por cuanto fueron músicas descartadas en un principio.
Hace un par de meses, los periódicos nos sorprendían con un curioso artículo sobre la corrupción. Unos investigadores habían detectado un excelente caso de estudio que permitía comparar la corrupción entre distintos países. Para ello, se había tomado el registro de multas de aparcamiento de los miembros de las Naciones Unidas, en la ciudad de Nueva York, durante un periodo de cuatro años.
Y es que bajo la inmunidad diplomática, los embajadores en la ONU de todos los países del mundo podían permitirse aparcar mal, o no pagar los tickets de aparcamiento, sin arriesgarse a sanción alguna. Así, en una situación homogénea para todos los países, puede verse de qué países eran los diplomáticos que más multas acumulaban y cuáles de ellos no las pagaban. Y esto puede servir como medida comparativa de la corrupción intrínseca de los políticos de cada país del mundo.
Mirándonos al ombligo, encontrábamos a España en un lugar bastante preocupante. El 53º del mundo en una lista de 146 países. Teniendo en cuenta que hubo una época en que se aspiró a ser uno de los ocho países más ricos del mundo, el nivel de corrupción es cuanto menos llamativo.
El ranking sin embargo es muy variable. Los países que ocupan los primeros puestos arrasan. Cada diplomático Kuwaití, de media, cometió 246,2 infracciones. El segundo país peor parado, Egipto, salta hasta las 139,6 infracciones. Es una diferencia abismal.
En el puesto 20º se encuentra Serbia y Montenegro, con 38 infracciones, en el puesto 40º Sri Lanka con 17,2 infracciones. Los españoles tan sólo cometieron 12,7 infracciones.
El entorno de España, los países con que debemos compararnos, arrojan resultados similares. Marruecos destaca con 60, Italia nos aventaja con 14,6. Portugal tiene 8,8. Grecia maravilla con 0 infracciones, al mismo nivel que los países nórdicos, Japón y Canadá. Algún día habrá que escribir sobre Grecia.
En el siguiente escalón, Francia tiene 6,1 infracciones.
La evolución – dentro de su rama optimista, o de mejora de las especies – tomó tres caminos:
La vía humana. Un individuo que ha desarrollado una intelectualidad tal que le permite dominar por completo el mundo que le rodea. Un ser que, merced a la memoria histórica, permite acumular los conocimientos de los antepasados hasta llegar a niveles tecnológicos y culturales que auguran un continuo progreso en sus condiciones de vida.
La vía de los himenópteros. Con el principal representante de las hormigas, plantean a la comunidad como un todo, una especie de individuo múltiple y plural. A cada una de las obreras no le importa lo más mínimo su vida, tan sólo se preocupan de lo que atañe al bien de la comunidad. Este sistema se ha demostrado uno de los más complejos a la vez que eficientes de defensa de los organismos, que a veces se comportan con una forma de inteligencia colectiva.
La vía parasitaria. Con el paradigma de los virus – a los que casi no puede considerarse seres vivos – son individuos que han optimizado su capacidad de aprovecharse de otras especies de tal forma que, causando los menores daños posibles en el huésped, consiguen vivir de una forma segura y sin apenas esfuerzo.
En cierto modo, hay un subconjunto del total de los gitanos, que solemos identificar con un determinado estereotipo, que ha conseguido aunar toda esta evolución de la Madre Naturaleza, formando la superespecie.
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♦ La idiosincrasia del gitano
La cuidadora, que estaba al cargo del niño con parálisis cerebral, mientras sus padres pasaban un fin de semana fuera de Sevilla, salió a una discoteca el sábado por la noche, donde conoció al otro detenido, un joven ecuatoriano de 19 años.
Ambos estuvieron un rato charlando y bailando, y, cuando ella decidió ir al baño, él le pidió que le dejara algo como muestra de que volvería, y ella le dio las llaves de la casa de sus jefes, mientras que el joven le entregó su tarjeta de la seguridad social.
A su regreso del baño, la cuidadora vio que J.M.M.S. estaba bailando con otra joven, por lo que le dio vergüenza acercarse a él para pedirle las llaves, y después lo perdió de vista.
Esa noche la chica durmió en casa de una amiga, en lugar de en el domicilio del menor, y el día siguiente lo pasó, según su declaración ante el juez, buscando al joven que tenía sus llaves.[…]
Los padres llegaron a la casa poco antes de las ocho de la tarde del lunes y se encontraron al pequeño solo y muerto, aunque su primera reacción fue llevarlo al servicio de Urgencias del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, donde sólo pudieron certificar el fallecimiento, que, según los forenses, se produjo entre las 15.30 y las 17.00 horas de la tarde de ese mismo día. […]
La joven fue detenida el mismo lunes por la noche, al regresar al domicilio de sus jefes a coger algunas cosas, y ha permanecido en dependencias policiales hasta el mediodía de este jueves, cuando ha pasado a disposición judicial.
Extracto del diario El Mundo.
Siempre he sentido fascinación por los usos del lenguaje menos lustrosos:
El texto de las etiquetas de los productos del supermercado, los anuncios por palabras. Los folletos publicitarios, los manuales de instrucciones. Las listas de la compra abandonadas, las ofertas de empleo y de contactos con prostitutas. Las invitaciones de boda y comunión, las esquelas mortuorias. Las tarjetas de visita, los resguardos, las facturas. Las notas dejadas en la puerta de los frigoríficos. Los acerca de en páginas web.
En todos esos casos, la necesidad de comunicación es mucho mayor que en el lenguaje literario o verbal. Por lo habitual, el resultado es más preciso que en obras dignas de Premios Nobel. La descripción de cómo debe cocerse la pasta, en un paquete de macarrones Gallo es más exacta que las que realiza Jane Austen de las casas victorianas de sus novelas. El anuncio de una prostituta es más atrayente que la contraportada de Crónica de una muerte anunciada, usando la décima parte de las palabras. De la redacción de una oferta de empleo en Infojobs se obtiene más información de la empresa ofertante que en la primera entrevista de trabajo.
Por lo general, este lenguaje de segunda categoría se trata con desgana y sin precisión. Los beneficios de la redacción de una buena esquela parecen inexistentes. Sin embargo, cualquiera se piensa con cuidado la frase a escribir en una tarjeta de felicitación. Los manuales de usuario son el trabajo sucio del desarrollo del software.
La dificultad de expresar con concreción un hecho trivial, como indicar que el café de Starbucks está extremadamente caliente, o el modo en que debe abrirse una lata con abrefácil, queda manifiesto con el famosísimo relato de Julio Cortázar, Instrucciones para subir una escalera.
Todo el que alguna vez haya tenido que poner un anuncio por palabras – vender un coche, buscar un compañero de piso, ofrecerse como profesor particular – ha tenido una toma de contacto directa con este lenguaje de segunda categoría.
Muchos de los vendedores de pisos, tras un desafortunadamente redactado anuncio, se sorprenden de no recibir apenas llamadas. Para ellos existe una indentificación entre el objeto mismo y el anuncio. Creen que la gente no llama porque el piso es caro, o porque es un poco viejo. Sin embargo, resulta casi imposible expresarse tan correctamente como para establecer una correspondencia biunívoca entre lo que se anuncia y cómo se anuncia. Especialmente cuando el número de palabras es limitado.