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Please, stop

Stephen Dubner, coautor del excelente blog y decepcionante libro Freakonomics pone el dedo en la llaga con este artículo en el que describe el absurdo de que existen hasta 59 aplicaciones para Iphone que permiten calcular la propina a dejar (en EEUU lo habitual es dar entre un 10% y un 20% de propina).

El programa es sencillo: apenas una regla de tres. Lo abochornante es que haya tanta gente perdiendo su tiempo en desarrollar una aplicación asín. Por supuesto uno es libre de hacer con su tiempo libre lo que quiera, mientras sea legal. Pero seamos serios. Hay mejores formas de perder el tiempo.

Si lo que te gusta hacer es programar y quieres hacer tu propio programa, me parece genial. Pero alma de cántaro, no hace falta que reinventes la rueda. Hay muchos programas útiles que están todavía por hacer.

Algunas de las cosas que a más gente le gusta programar, sin que sirvan para nada por cuanto existen no ya decenas sino miles y puede que millones de programas equivalentes son:

Gestores de archivos, para visualizar los archivos y carpetas que hay en un ordenador y en los DVD-CD grabados.
Reproductores de música.
Tetris.
Programas que sean capaces de jugar al ajedrez decentemente.
Editores de texto.
Gestores de RSS.
Editores de HTML.
Buscadores.

A ver, si te apetece hacer un programa que juegue ajedrez, un desafío mayor es hacer que juegue penosamente al Go. Además hay premios en metálico. Y es algo en lo que no se han empleado millones de euros de investigación. Y es algo que todavía no está inventado. Y las habilidades a desarrollar son similares.

Si te apetece crear un buscador, no tiene mucho sentido que el buscador siga los mismos principios que Google o de lo contrario serías capaz de inventar...¡Google! pero el del 1997. Serías un Pierre Menard virtual. No sé si eso es algo que quieras contar a tus nietos.

Haz cosas nuevas

Por ejemplo: hay miles de personas dándose de tortas para conseguir el mejor sistema que te recomiende películas y música de acuerdo a tus gustos. Y la verdad es que a poca gente le interesa. Infinitamente más fácil y más necesario es hacer un sistema similar pero para nombres de bebé. Los aspirantes a padres pasan horas y horas barajando posibles nombres sin rumbo fijo, navegando por páginas del Internet profundo que más parecen las páginas amarillas. Los libros con listas de nombres se venden muy bien desde hace décadas.

La gente necesita un sistema interactivo: se propone un nombre y el usuario vota "me gusta o no" y recibe una nueva propuesta, más atinada cada vez. Del tipo:

Judit: No me gusta.
Jennifer: Me gusta
Leticia: No me gusta
Tamara: Me gusta
Rosario: Me gusta
Leandra: No me gusta
Samara: Me gusta
Yumara: Me gusta
Adona: Me gusta
Coraima: Me gusta

Y acaban llamando a sus hijas Coraima Rosario Yumara. Y sí, se acaban dedicando a la chatarra.

Escrito por zrubavel el 17 de Agosto 2008 a las 5:24 PM

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Idiota 2.0

Un nuevo servicio de Google que me resulta sumamente interesante: Google Image Labeler.

Dada la dificultad para asociar a imágenes el nombre de lo que representan, a pesar de las continuas promesas de que "en breve" habrá una tecnología de reconocimiento de imágenes perfecta, Google necesita ayuda humana para este trabajo.

En el siglo XIX, cuando necesitabas ayuda tenías dos opciones: tirar de amigos y familiares o contratar a gente. En el siglo XXI me imagino que se hace lo mismo. Sólo que no entiendo qué tiene Google para considerarme su amigo. ¿Que ofrecen un excelente servicio de búsquedas? ¿Que sus oficinas parecen diseñadas más para jugar que para trabajar?

Porque lo que Google quiere es que ese trabajo de identificación de palabras con imágenes se haga gratis. Quizás a cambio de alguna palmadita en el hombro o una camiseta de esas que cuestan 1€ en origen. A priori es a cambio de nada.

Lo increíble es que Amazon lleva años dando el mismo servicio. Eso sí, te pagan un poco por hacerlo. El Turco de Amazon, uno de los desarrollos más ingeniosos de todo Internet, consiste en eso: defines una tarea rutinaria que precise de sencilla intervención humana (como escribir el texto de un podcast en Chino, distinguir los caracteres de un captcha o asignar palabras clave a imágenes) y Amazon se encarga de encontrar pringados que estén dispuestos a hacer ese trabajo por poco dinero, obteniendo Amazon una comisión.

El hecho de que Google no haya querido hacer un servicio similar, o incluso emplear el ya muy maduro de Amazon, demuestra la desvergüenza con que se trata al usuario de Internet. Si en el Internet 1.0 se engañaba a empresarios con cantos de sirena para que invirtieran sus ingresos en Internet, en el Internet 2.0 se ha pasado a engañar a los ciudadanos de a pie para que trabajen gratis "para mejorar Internet".

Porque es cierto que con todas estas aplicaciones sociales se mejoran los contenidos de la red. Pero sobre todo hay gente que gana dinero con eso. Cuando tú escribes una reseña de un software ayudas al potencial comprador, pero también al dueño del dominio donde se publica esa información, que está por todas partes rodeada de publicidad.

Y me parece muy bien que esas páginas estén llenas de publicidad, pero que la gente trabaje con desvelo gratuitamente, para ayudar "a la comunidad" que en el fondo no es más que una empresa, o como en el descarado caso de Google, una de las empresas de tecnología más grande de todo el mundo, es abochornante. La lista de los mayores contribuyentes al servicio de Google Image Labeler, es una lista de Idiotas 2.0.

Gracias al pardillo que encabeza ese listado, Google -con el dinero que se ha ahorrado -acaba de instalar un nuevo tobogán en sus oficinas de Dublín. ¡Con tu contribución estás haciendo un Internet mejor!

Escrito por zrubavel el 30 de Marzo 2008 a las 2:10 PM

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Yahoo Answers

Ninguneado por la gente del 2.0, Yahoo Answers es uno de los servicios más populares y prácticos que existen en Internet. Cualquiera hace una pregunta y recibe respuestas...de cualquiera.

De entre todas las respuestas, se escogen las mejores. En función de las respuestas los usuarios del sistema obtienen puntos y se crea una sana competición a la vez que se ayuda a la gente.

El concepto de mejor respuesta es el que más desagrada a sus detractores. A veces es ridículo. Si alguien pregunta ¿Cuántos kilos son 100 libras? Puede obtener respuestas exactas hasta el vigésimo decimal, con links a una tabla de conversión, al origen del término libra y a donde se prefiera. Si la persona que formuló la pregunta acepta como mejor respuesta 50 kg, porque es una respuesta sencilla y un número redondo, tienes que aceptar el resultado.

En casos como la imagen del comienzo el resultado roza el absurdo. Se formula una pregunta, susceptible de ser respondida con un sí o no, pero de la que se espera un razonamiento. Y al final la mejor respuesta es precisamente la única que no aporta explicación de ningún tipo, pero es la que la gente esperaba oír.

A veces las preguntas y las respuestas son de altura. Pero también puede suceder que diverjan: una ingeniosa pregunta recibe respuestas de oligofrénicos. Una pregunta trivial recibe respuestas excelentes de expertos en la materia.

El servicio es inmensamente exitoso, con más de 200 millones de preguntas formuladas hasta la fecha. Para hacerlo aún más popular, a veces personajes famosos formulan preguntas que reciben decenas de miles de respuestas. Obtener la mejor respuesta ahí es algo de lo que sentirse realmente orgulloso, digno de ser contado a los nietos.

Seguir leyendo Yahoo Answers.

Escrito por zrubavel el 18 de Febrero 2008 a las 10:29 PM

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Fauna de foros

De los foros, esos lugares que ahora algunos tachan de primitivos pero en los que se resolvían y siguen resolviendo todo tipo de dudas, ahorrando cientos de miles de millones de dólares y otros tantos en euros de llamadas, visitas a servicios técnicos y pruebas infructuosas. Cuánto le debemos a los foros y qué poco se les alaba. Esta entrada no será una excepción: La fauna de los foros. Y no me referiré a los absurdos preguntadores que dejan una duda en una página sin dar ningún tipo de seña de contacto y sin preocuparse de anotarla para al menos volver algún día y ver si su duda fue resuelta. Porque hay mucha gente que no conoce los foros.

Hablaré de los que responden en los foros. En especial de los que saben tanto que llegan a posturas ridículas en sus respuestas. E insisto: son unos héroes por ayudar a tanta gente. Aunque algunos se pasan, responden sin resolver realmente la duda, a veces podrían quedarse callados. Los siguientes ejemplos son inventados, pero es fácil encontrar casos semejantes:

1. El de la versión. Ignora tu duda, pero sabe que usas software desactualizado.

Pregunta:
Hola, estoy teniendo problemas con el Winzip, se queda como parado después de un buen rato y tarda mucho en comprimir.

Respuesta:
¿Qué versión de Winzip usas?

Pregunta:
La 4.0

Respuesta:
Prueba a migrar a la 5.1

2. El del software alternativo. Ni conoce el software por el que le preguntas.

Pregunta:
Estoy oyendo un mp3 y se me corta a mitad el sonido.

Respuesta:
¿Qué programas usas?

Pregunta:
El Winamp.

Respuesta:
Prueba con el Amarok.

3. El Linuxero. Como si le preguntas por dónde hay una farmacia cerca de Sol.

Pregunta:
Me tarda mucho en arrancar el ordenador, como cosa de diez minutos.

Respuesta:
Pásate a Linux.

4. El de los hilos. Le interesa más mantener el foro organizado que responder las dudas.

Pregunta:
Me encontré a mi hija tumbada en el suelo y el suelo de la cocina lleno de sangre. ¿Qué hago?

Respuesta:
Este hilo no es para ese tipo de mensajes. Por favor, pregunta en esta otra sección todo lo relacionado con adolescentes.

5. La respuesta sin contestación. Te deja en un limbo que te imposibilita para continuar.

Pregunta:
¿Qué puedo hacer para que en el Emule se le quite la venda a la mula?

Respuesta:
Esa pregunta ya ha sido respondida en otra sección. Por favor, usa el buscador.

6. El preguntador. Su cuestionario parece que está cercando el posible error. Pero en realidad no está haciendo nada.

Pregunta:
Cuando corro los fuentes con el Eclipse me va bien, pero cuando compilo se cierra sin dejar ningún mensaje.

Respuesta:
¿Qué sistema operativo usas, versión de Eclipse, JDK, etc.?

Pregunta:
Estoy en Ubuntu Edgy con Eclipse 3.1 con JDk 1.5

Respuesta:
Usas MySQL y en tal caso versiones y número de versión concreta de la distro.

Pregunta:
Uso MySQL 1.0 y lo tengo instalado como servicio. El número de versión es 135634

Respuesta:
Por favor, pega el log de errores y pantallazo de las tareas en el momento en que da el error.

Pregunta:
Hace todo eso

Respuesta:
(Silencio)

7. El desprestigiador. Antes de que te puedan responder hace que a los demás se les quiten las ganas.

Pregunta:
Debí hacer algo mal pero ahora el Messenger no me reconoce mi contraseña. ¿Qué puedo hacer?

Respuesta:
Me gustaría saber qué puedo hacer para conseguir contraseñas del Messenger.

Respuesta:
Quiero la contraseña de fulanito@hotmail. Se va a enterar de lo que vale un peine.

Respuesta:
Quiero contraseñas.

8. El que te toma por tonto.

Pregunta:
No sé que me pasa que cuando hago fotos me salen todas como borrosas.

Respuesta:
Comprueba que cuando las haces no tienes un dedo tapando la lente.

9. Broken link. Te da un link erróneo y ya nadie más te intentará responder.

Pregunta:
¿Dónde puedo encontrar un buen restaurante gallego cerca de Motril?

Respuesta:
Aquí: http://torra.es/espan?434153434&idsession=343434ddfdfdfdf&password=cucamona&tienespywarehastaenelsalvapantallas=true

10. El que saca un tema más interesante que el tuyo.

Pregunta:
Necesitaría urgentemente las obras completas de Blasco Ibañez, a ser posible por la patilla. Gracias.

Respuesta:
Necesitaría las obras completas de Ibañez, sobre todo los Mortadelos del Mundial de Corea y Japón.

Respuesta:
En este link tienes tres comics enteros en PDF

Respuesta:
En este otro link, otros cuatro.

Respuesta:
Aquí te puedes bajar las películas de Mortadelo y Filemón

Respuesta:
Aquí otro PDF con las obras completas y una que todavía no está ni publicada.

Respuesta:
Aquí fotos de Ibañez desnudo.

Respuesta:
Aquí fotos de Carmen Alcayde desnuda.

11. El que miente & friends.

Pregunta:
Si abro en Excel una hoja con más de cuatro pestañas se me apaga el ordenador.

Respuesta:
Desinstala el buscaminas, reinicia y ya te debe funcionar.

Respuesta:
A mi me pasaba eso y lo hice y funcionó. Gracias!

Respuesta:
De cine tras desinstalar el buscaminas. Gracias mil.

Respuesta:
He llegado a este foro desde un buscador (Google os lo recomiendo). He probado la solución que me ofrecían y me ha funcionado perfectamente. Muchas gracias. Saludos desde Cochabamba.

12. El que te pone la miel en los labios.

Pregunta:
Cuando hago una select en MySQL y devuelve más de 100 filas da un error de memoria. Uso Mysql 1.0 y Windows XP.

Respuesta:
En este link tienen un caso parecido al tuyo y la solución. Para Linux

Respuesta:
En este link tienen un caso similar para Windows Vista. Espero que te sirva.

Respuesta:
Aquí está arreglado para Windows 95.

Respuesta:
Esta otra lo soluciona para Windows 98 y 2000.

Respuesta:
Solución para el caso Mac.

Respuesta:
Aquí cuentan como se soluciona en caso de usar Solaris.

Respuesta:
Este link es muy bueno, te lo explica detalladamente con ejemplos y pantallazos, pero para el caso de FreeBSD.

Escrito por zrubavel el 31 de Enero 2008 a las 11:00 AM

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¿Tan valiosos son los links?

Vaya por delante que es un honor que Alvy de Microsiervos haya citado el anterior artículo sobre los diccionarios inusuales.

Ese mismo artículo me servirá para exponer algo que quería decir pero que necesitaba de un ejemplo claro.

Que quede claro que no es más que un ejemplo. Partamos de una página que tenga muchos visitantes (como Microsiervos o Meneame) y una más modesta, como la mía.

Alguien ha enviado el anterior artículo a Meneame con lo que tenemos una muestra perfecta. Una noticia en Meneame se refiere a un blog modesto. Un blog importante se refiere a ese mismo blog. En ambos casos aportan links claros e impecables sobre las palabras clave.

Sin embargo, una búsqueda en Google sobre las palabras "Diccionarios inusuales" arroja en primer lugar a la página del blog principal. En cuestión de tiempo Microsiervos perderá su segunda posición y yo la cuarta. Quedaremos entonces:

1º Microsiervos
2º Pons Asinorum
4º Meneame

Y ahora viene el punto. Es indudable que desde el punto de vista humano el aparecer en Microsiervos o Meneame favorece el conseguir nuevos lectores, obtener aún más referencias y un boom de visitantes temporal. Y eso es beneficioso.

Pero a largo plazo, todas las visitas que lleguen a través de Google irán primero a la página de Microsiervos (en este caso no es un problema porque si quieren ampliar información tendrán que pasar por la mía, pero no siempre es asín).

La combinación de palabras del ejemplo es un poco inusual y quizás reciba diez visitantes a través de Google en lo que me queda de vida. Pero está claro que aunque los links de páginas de calidad benefician mucho en el corto plazo, en el largo pueden incluso perjudicar.

Y es que aunque no sea un link en sí mismo, el posicionarse en el primer lugar de Google para un combinación de palabras es lo que da de comer en el largo plazo. Ese es el referred más valioso que existe.

Imaginad por ejemplo que la entrada que ha sido tan bien referenciada tratara sobre la consola de Nintendo y yo tuviera publicidad en mi página. En este caso apenas recibiría visitantes de Google, que son los que dan dinero porque son proclives a pinchar en la publicidad. Y podría estar perdiendo mucho dinero (bueno, mucho es mucho decir).

Cierto es que para combinaciones de palabras "interesantes" yo no podría soñar con aparecer en las primeras posiciones del buscador si no fuera porque he tenido buenos links. Pero también es curioso que el concepto inicial de Google de "autoridad basada en el número de links" esté desvirtuado por completo.

En este caso, a bulto, yo tendría dos links más que Microsiervos y Meneame, pero ambos tienen otro tipo de autoridad que hace que aunque el artículo sea mío, la primera posición sea para otro.

Otro punto interesante es el famoso "Via". Si la gente que vea la página de Microsiervos entiende que el artículo es bueno, podría ponerles links desde sus respectivas páginas. Pero si citan la fuente desde donde han llegado a la información estarán dando un link al blog grande y otro al pequeño con lo que en casos de muchas referencias el primer puesto dentro de las búsquedas seguirá siendo para el blog principal.

Cierto es que aportar un link con las palabras "importantes" es más valioso que un link con el texto "Via", pero al final Google no es tan impecable haciendo sus cuentas.

El concepto de autoridad de una página es tan importante que la idea de links queda en segundo lugar. Probablemente habría obtenido más visitas sobre ese artículo si no me hubieran referenciado.
Afortunadamente la autoridad tampoco se mide en el número de visitantes, asín que gracias por vuestros links.

Escrito por zrubavel el 3 de Enero 2008 a las 8:23 PM

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Anti Google

Cuando se establece una comparativa entre proveedores de correo electrónico el absurdo favoritismo hacia Google de la mayoría de Internet maquilla los datos en forma escandalosa:

Mirando esa tabla parece que Gmail es imbatible aunque los usuarios - que son tontos - prefieren el servicio de Yahoo o Hotmail.

Un parámetro que no muestra esa tabla es el downtime. El downtime es el tiempo que un sistema no está accesible. En el caso de Google ese valor es estratosféricamente superior al de sus competidores.

¿Qué es más importante, que puedas etiquetar tus conversaciones de mail o que el servicio esté disponible? ¿Qué es más importante que puedas redirigir tus cuentas de correo o que el servicio esté disponible?

He sufrido las paradas de Gmail. Son muy infrecuentes aunque suelen ser prolongadas. En realidad dan una imagen de muy poca seriedad y para alguien que dependa del correo electrónico esto puede ser totalmente inadmisible.

La mejor justificación al downtime de Gmail la encontramos en cualquier foro:

Don't forget Gmail is still in a beta phase...

Seguir leyendo Anti Google.

Escrito por zrubavel el 10 de Diciembre 2007 a las 9:38 PM

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Dos versiones de la publicidad

Dos réplicas de bloggers a opiniones de comentaristas:

Un blog famoso:

[...] por cierto, la publicidad, antaño vedada por estas parcelas, es cada vez más odiosa.[...]

[...]Y puede que no te guste, pero piensa en la contrapartida: con el tiempo que invierto en este sitio, voy necesitando ya una cierta rentabilidad directa. Dime que tú, puesto a este nivel, no lo harías, y ya veré si te creo. Únele la necesidad de conocer la publicidad desde todas las ópticas desde mi papel de director de un master en publicidad, e intenta, en lugar de simplemente quejarte amargamente, razonar porqué hago las cosas. No soy una empresa, soy una persona con cara y ojos, y aspiro a un mínimo de comprensión y a una actitud mínimamente positiva por parte de otras personas con cara y ojos que vienen a leer y a comentar aquí todos los días: si les genero un valor suficiente como para seguir viniendo, creo que es de justicia que yo pueda retener parte de ese valor

Un blog bueno:

[...]tienes una enorme suerte con tantos comentaristas tan buenos [...]

[...]Es algo de lo que presumo y de lo que me siento orgulloso. aunque muchas veces no estamos de acuerdo, que por aquí aparezcan buenas cabezas con muchos conocimientos me llena de orgullo. No hace falta cobrar publicidad para sacar beneficio de este blog.

No es un concurso. Cualquiera puede localizar ambos blogs usando Google o Technorati. Y los comentarios están sacados de contexto.

Escrito por zrubavel el 15 de Noviembre 2007 a las 8:35 PM

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La usabilidad de la Wikipedia

El software libre se opone al privativo en muchas cosas. Una de ellas es la forma de trabajo. En el primero no hay una jerarquía definida a priori, la calidad del trabajo es la que estructura el propio desarrollo. Los que mejor trabajan y más se implican acaban coordinando el proyecto.

La Wikipedia es el proyecto de software libre más conocido por los profanos. Quizás decir "software libre" sea muy incorrecto y habría que hablar de "información libre" pero al final bajo el trasfondo de artículos y noticias hay un montón de informática, de plantillas, de líneas de código.

Lo bonito del software libre no es que sea democrático, sino que es meritocrático. El que es bueno lo tiene que demostrar con sus aportaciones. En los proyectos privados se establece una pirámide en la que a veces es difícil escalar.

Muchas veces los puestos de esta pirámide vienen determinados por la educación. La gente que tiene menos estudios ocupa la base, siendo controlados por gente de Formación Profesional. Estos tienen por encima a diplomados y éstos a licenciados. Encima de todos un tipo de Master. Y luego un político...

Con el trabajo libre, según tengo entendido y podría estar equivocado, lo que cuenta es lo que traes. Si arreglas lo que otros no han sabido arreglar, estás por encima de esos otros. Nadie te va a pedir documentos sino resultados. Parece un sistema más democrático.

En el caso de la Wikipedia se nota que este sistema tiene también sus defectos. Porque aunque se respeta la opinión de todos, aquellos con menos conocimientos tecnológicos quedan relegados a un segundo plano. Hay millones de personas con amplísimos conocimientos dispuestos a aportarlos en la Wikipedia, pero en contra de lo que pudiera pensarse no son capaces de entender el sistema de edición de los artículos.

Y esto me recuerda un mensaje implícito de Linux: si algo falla con Windows es culpa de Microsoft. Si falla con Linux, es tu culpa. Porque no has sabido encontrar el parche, el driver, la versión compatible, el artículo del foro donde se desvela ese misterio. Porque no has cacharreado lo suficiente. Porque no lo has arreglado tú mismo.

Tan injusta como la estructura piramidal de los titulitos es la estructura implícita en que se exigen conocimientos informáticos amplios. Hay editores de Wikipedia que se pueden descargar, hay proyectos alternativos para facilitar la conversión del Wikitext en HTML y en texto formateado. Pero para llegar a ellos hay que saber de que va todo esto. Hay que haber perdido primero algunas horas editando otras entradas.

Y a mi eso me parece lamentable. Porque aunque la entrada sobre Java puede ser una pequeña obra de arte, las numerosas pequeñas imprecisiones del artículo de Pompeyo serían fácilmente arregladas por mi anciano profesor de latín. Pero él no sabe cómo corregir en la Wikipedia.

Sí, para mí es casi trivial. Pero hay que saber ver con los ojos de los otros. Cómo puede entender mi profesor lo que significan las triples comillas simples de:
'''Pompey the Great'''

La respuesta que se suele dar es descartar al iletrado tecnológicamente. Si no es capaz de entender eso no nos interesa su opinión. Y lo que venía a decir es que hoy en día la Wikipedia no es lo suficientemente fácil de usar. El editor es casi el mismo que hace tres años. Ahora que tanto se habla de usabilidad resulta que uno de los portales más importantes del mundo no tiene que regirse por esos principios.

Hace unos días, buscando una información, me topé con un fotógrafo gallego que había colado su curriculum en la Wikipedia inglesa. Me llamó la atención porque era un artículo extensísimo y bien formateado pero que no tenía equivalentes en otros idiomas. El artículo llevaba seis meses campando a sus anchas y aquello olía a podrido a kilómetros. Eché un vistazo y no vi un botón para denunciar el posible fraude. No digo que exista o no el botón, lo que digo es que yo no lo vi. Y como no voy de sheriff por el mundo, pues lo dejé estar y ahí seguirá ese egregio fotógrafo. Como mis conocimientos tecnológicos no eran adecuados, mi posible colaboración se perdió.

Escrito por zrubavel el 1 de Octubre 2007 a las 7:32 PM

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DamePleitos.com

En el más puro estilo de algunos expertos:

Idea genial para Gmail
Idea genial para Ipod
Idea genial para Firefox puesta en práctica algún tiempo después.

También se me ocurren ideas harto ingeniosas para montar empresas que cotizarían en el NASDAQ. Las ideas, todo sea dicho, no tienen valor alguno. Lo importante son los huevos o la falta de cabeza para intentar llevarlas adelante.

En cualquier caso la gente sin ideas propias abunda, así que entiendan este post como una oportunidad de capturar algunas de ellas. Las ideas probablemente existan ya en forma más o menos parecida, pero que yo sepa no. Así que técnicamente son originales. No son tan correctas como las de los links de al principio pero no son carentes de interés:

a) DamePleitos.com

La idea de esta página es evidente. Si a mi me escribe el abogado de una inmobiliaria diciendo "quita ese post en el que sale el nombre de mi cliente" pues yo que soy harto razonable voy y lo quito, aunque no haya hecho nada malo. Esta página es amateur y no quiero tener que defender ideas que no tienen valor alguno.

Pero a veces a uno le toca las narices tener que bajarse los pantalones. En este sentido, nace DamePleitos.com

Ese portal, u otro similar, se dedicaría a quedarse con todos esas potenciales denuncias, que a buen seguro no irían a ningún sitio. Yo retiro mi página del servidor, luego me lavo las manos, pero con un Permanent Redirect (redireccionamiento permananente) se la envío al servidor de DamePleitos.com, que no tiene miedo alguno a los abogaduchos. Pongamos un ejemplo:

El blog asinorum.com tiene una página en que pone a parir al restaurante "El Buda Feliz":

www.asinorum.com/blog/buda-feliz-rata-enbende-pollo.html

El abogado de "El Buda Feliz" me manda un correo amistoso. Yo, ni falto ni perezoso hago tres cosas:

Le cuento la movida a la gente de DamePleitos.com, mandándoles una copia de la página.
Borro la página de mi servidor.
Pongo un simpático:

redirect 301 www.asinorum.com/blog/buda-feliz-rata-enbende-pollo.html www.DamePleitos.com/buda-feliz-rata-enbende-pollo.html

En mi fichero de configuración.

En este momento me he liberado de toda responsabilidad hacia ese fichero. Ya no lo tengo. Sí, el redireccionamiento es un punto frágil desde el punto de vista legal, pero otras muchas empresas (Fon, Unibet, EBay) con base legal aún más endeble parecer ser prósperas. Lo importante no es que sea legal o no, sino tener pasta para hacer lobby.

El problema para los abogados del restaurante está en que les he hecho caso, al retirar la página de mi servidor. Pero en pocos días, los buscadores comenzarán a reflejar la nueva realidad, mostrando el resultado de DamePleitos en los primeros lugares. Y les tocará denunciarles a ellos. Y yo, si quiero, podré borrar mi redirect del fichero de configuración.

No hay que confundir, sin embargo, la acción de DamePleitos.com. Ellos no son una ONG quijotesca que vaya a salir a defender todo tipo de páginas posiblemente ilegales. Sólo se encargaría de hacerlo con aquellas en que viera claramente que los abogados acusadores no tienen nada que hacer, salvo asustar.

Modelo de negocio:
A cambio de comerse el marrón la gente de DamePleitos.com se asegurarían páginas de cierto volumen de tráfico a un coste de producción de 0 euros. Pondrían su publicidad y extenderían la mano. Tendrían mucha publicidad gratuita en la red y no tendrían ni que contratar a un informático. Sólo necesitan abogados. De paso, la publicidad sería excelente y atraerían a muchos clientes que necesitaran defensa especializada ante este tipo de situaciones.

Versiones posibles a este negocio:

La libre de riesgos legales. Avisamos a DamePleitos.com de la situación, mandamos copia y borramos de nuestro servidor sin hacer los redireccionamientos. En este caso estaríamos limpios al 100%. La página perdería todos los enlaces entrantes, pero con un poco de suerte no estaría duplicada y acabaría recuperando algunas posiciones en los buscadores. Menos beneficio para DamePleitos.como pero también menos problemas.

MareaAlPicapleitos.com. Esto sería como una red de blogs que se dedicaran a repartirse la patata caliente, esperando la denuncia correspondiente para pasar con un redirect 301 la página a otro servidor de la red. La gente se apuntaría a la red mediante software 2.0 (o incluso 3.0) y se votarían las páginas denunciadas. Junto al nick de los usuarios aparecerían dibujos llamados avatares.

DamePleitos.com podría estar en un paraíso internetero, como EEUU, Nigeria, Argentina o Suecia. A los abogados les iba a molestar bastante tener que enviar una orden de cese a alguien de otro país, máxime si en ese país no se habla español, no se aplican las mismas leyes o simplemente no van a mover ni un dedo hasta que vean una denuncia de un abogado de verdad.

Seguir leyendo DamePleitos.com.

Escrito por zrubavel el 29 de Septiembre 2007 a las 7:37 PM

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La triste verdad sobre Linux

Pensemos en los refrescos. Las cuotas de mercado en Estados Unidos son las siguientes:

43,1% Coca-cola
31,7% Pepsi
14,5% Cadbury (Schweppes)
-------------------------
89,3% (Total 3 compañías)

A pesar de que existen colas de marca Dia%, Hacendado, Uno, Carrefour, estas suponen apenas un 10% del total.

Esta situación me recuerda a los sistemas operativos de los ordenadores en los hogares:
91,5% Microsoft
7% Mac
2,5% Otros (entre ellos Linux)

(Estos porcentajes variarán en un 1-2%).

Entre estos dos mercados hay una diferencia fundamental. Quizás dentro de mil años la bebida cool anunciada en la gala de la MTV será la cola de Hacendado. A día de hoy la gente prefiere sin embargo la Coca-cola, más cara.

En Internet los defensores del software libre creen en el mundo de cola Hacendado, en que Linux algún día acaba siendo el sistema mayoritario. Cualquier pequeña subida de cuota se defiende como "el principio del fin".

Sin embargo hace un par de días me señalaron la principal diferencia entre estos dos casos:

Si tú no me hubieras hablado de Linux yo ni siquiera sabría que eso existe.

Cuesta ponerse en los ojos de la gente normal. La gente normal no prefiere Windows (que lo prefiere) es que ni siquiera sabe de la existencia de un Sistema Operativo que se llama así. O no saben lo que es un sistema operativo. Da igual. En el mundo real la gente no prefiere Windows o Linux es que no sabe ni que Linux es una opción.

Esto se puede vender como una ventaja; cuando se le quite la venda a los consumidores podrán elegir. Creo que es una mentira que se repite una y otra vez. Cuando la gente sepa que existe, o sea, dentro de algún tiempo, pasarán a encontrarse en la situación de la cola Hacendado.

Lo mismo ocurre con lo que ahora se habla de "El sistema operativo de Google" o "El Office online de Google". La realidad es que la gente común y corriente ni siquiera sabe que eso existe.

Así que todo lo que se dice de amenazas a la supremacía de Microsoft y blablabla son pamplinas. En el futuro podrían cambiar las cosas pero el futuro son varios años y ahora no está pasando absolutamente nada de ese cambio.

Escrito por zrubavel el 11 de Septiembre 2007 a las 8:34 PM

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4 de marzo

Hace algunos meses publiqué una entrada sobre los días más importantes del año. Considerando el tamaño de la página correspondiente, el día con más sucesos importantes era, contra todo pronóstico, el 4 de Marzo.

Las cosas no iban a quedar asín.

Estuve indagando en la página. Resulta que lo que más despertó mis sospechas fue una novela de detectives. En el apartado de discusión sobre la página del 4 de Marzo, aparece descartada una efeméride, por falta de relevancia.

Alguien había puesto que el 4 de Marzo de de 1881 comienza la historia de la narración "Un estudio en Escarlata" de Arthur Conan-Doyle, la primera novela de Sherlock Holmes. Desde luego, una conmemoración de un día dentro de una historia de ficción es toda una exageración (hay notables excepciones, como El día de la marmota o el día en que transcurre el Ulises de James Joyce).

El apartado de discusión de esa misma página es un continuo tira y afloja. Rklawton se dedica a borrar eventos irrelevantes, nacimientos de personajes que no son verdaderamente famosos. Pero Acumen76 es quien crea toda esa información.

Acumen76 se ha dedicado durante meses a engordar la página del 4 de Marzo con toda la información que exista en la red sobre ese día y ha llegado hasta límites insospechables. Ha editado la página de Rowland Charles Gould, el guitarrista del grupo Level 42, para indicar que nació el 4 de Marzo, y luego a continuación ha modificado el artículo de dicho día indicando otra celebridad nacida entonces. Ha incluido la fecha de fundación de la desconocida British and Foreign Bible Society. Ha señalado batallas de escasa entidad dentro de la Guerra Civil Americana.

Acumen76 lleva más de año y medio incorporando información en la Wikipedia y sólo se dedica a ese día en particular.

Si creías que lo habías visto todo en Internet, aquí tienes otra taza: el mayor experto mundial en el 4 de Marzo.

Escrito por zrubavel el 2 de Julio 2007 a las 8:07 PM

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La Wikipedia descargable

Es increíble lo poco que aportan los guruses de Internet. Hace unos días se replicaba hasta el infinito y más allá la noticia de que la Wikipedia permitía la descarga completa de cada una de sus enciclopedias. Todo el mundo se alegraba mucho, se daban palmaditas en el hombro y repetían las cuatro cosas de la nota de prensa hasta la saciedad.

Siempre he pensado que para decir eso, mejor no se abre la boca. Si no tienes nada que aportar, quédate al margen, salvo que te paguen por escribir.

También soy de la opinión de que algún día cerrarán el grifo de Internet. Vivimos en una época de abundancia, en que todo está a tiro de piedra y hay fuentes de casi todas las series de televisión que uno pueda imaginar. Pero puede ocurrir que un día todo eso desaparezca. Por si acaso, hay que hacer copias de seguridad, tener películas suficientes como para ver dos horas de cine hasta que uno muera. Si suponemos una edad media de 80 años, y que empezamos a preocuparnos por asegurar nuestro futuro mediático a partir de los treinta años, necesitaremos tener cine y series como para 50 años. Si queremos dos horas de cine diarias, necesitaremos unas 18.250 películas, o 11,8 TB (Terabytes, 11.800 GB) de archivos.

Hasta que uno no tenga esa cantidad almacenada en discos duros, no puede dejar al Emule apagado por las noches. No importa lo floja que sea una película, hay que descargársela.

Seguir leyendo La Wikipedia descargable.

Escrito por zrubavel el 5 de Junio 2007 a las 7:56 PM

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Goooooooooooooooooooooogle

La grotesca nueva ciencia de la optimización de páginas de cara a los buscadores, es la ciencia del robo de visitantes que en realidad buscaban otra cosa.

Si estás buscando una hipoteca, y no estás muy suelto en internet, quizás pongas en el recuadro de Google alguna boutade como "estoy vuscando una hipoteca que sea barata", obteniendo como resultado páginas que poco tienen que ver con las hipotecas y mucho con el Adsense - publicidad en las páginas.
Los bancos y las empresas de financiación sólo consiguen aparecer como resultados patrocinados. Pero eso es lo que realmente andaban buscando los potenciales clientes de una hipoteca, no blogs de pacotilla orientados hacia la publicidad de forma descarada.

Una de las formas más bizarras de engañar al personal y atraer clientes hacia las redes de nuestra publicidad son los dominios parecidos - tiene un nombre en inglés pero me niego a usarlo. Por ejemplo, todo el mundo conoce Amazon, pero a golpe de vista, como en una tienda, una página que sea Amazen puede sonarnos a conocida y provocar la visita distraída. La actitud que indican en este blog de negocios es muy interesante y loable. El idiota es el cliente que verdaderamente interesa. Si has conseguido que un pardillo pinche en tu página, que pone Amazen en vez de Amazon, puedes esperarlo todo de él: que compre productos absurdos, que pinche como un loco en tu publicidad, que te haga una donación, que te de sus datos personales. El pardillo es el que genera dinero no como esas redes sociales, en que participa mucha gente "preparada" que lo único que hacen es consumir ancho de banda.

Así, jugando al despiste del dominio cambiado, hay cientos de ejemplos sobre dominios que se parecen al original. Y de entre todos esos ejemplos, como no podía ser de otro modo, Google se lleva la palma. Inspirados en la imagen del pie de los resultados de búsquedas, se ha creado uno de esos espacios bizarros de internet.

Seguir leyendo Goooooooooooooooooooooogle.

Escrito por zrubavel el 28 de Febrero 2007 a las 8:38 PM

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El buen samaritano

I

Ir de Varsovia a Wieliczka. Esperar la fila en la Mina de Sal de la ciudad. Hacer fotos aún estando prohibido. Ir a casa, descargar las fotos y subir las mejores a Flickr.

Total: 6 horas. Saldo: - 20 euros de la entrada y el viaje de ida y vuelta desde Varsovia.

II

Navegar por Flickr y localizar de entre todas las fotos que se han subido sobre la Mina de Sal de Wieliczka las mejores. Traducir de la Wikipedia la historia de la mina y colgar las fotos.

Total: 3 horas. Saldo: + 1 euro de las mil personas que acabaron visitando la página, tres "pardillos" pincharon en un anuncio.

III

Que llegue un Blogger "importante" navegue con desprecio por tu página, seleccione la única entrada que has escrito en condiciones, te la copie entera, te de una lección sobre que la información tiene que ser libre. Que te den una charla sobre "la larga cola", recibir dos palmaditas virtuales en el hombro y que le tengas que dar las gracias porque te ha puesto un link desde su página, link que aumentará tus visitas y tu pagerank en un 0,01%.

Total: 15 minutos. Saldo + 15 euros por las visitas desde buscadores que mostrarán este resultado antes que el original, para algo es más "importante". Con un poco de mala suerte el contenido original, al ser indexado después del blog "importante", será catalogado como "duplicado" con lo que incluso tendrá una penalización posterior por parte del buscador.

Escrito por zrubavel el 5 de Enero 2007 a las 10:59 AM

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Amazon