Probablemente la dieta más importante a la vez que controvertida de la Historia es la ideada por el doctor Atkins. Esta dieta defiende que la obesidad se debe principalmente al consumo de hidratos de carbono. Según las hipótesis del doctor Atkins es el exceso de calorías en forma de hidratos de carbono el que hace que el organismo aumente de peso. La dieta alternativa que propuso: baja en hidratos de carbono, sin apenas vegetales, sin fruta. Alta en carnes, huevo y grasas en general. Puedes comer hamburguesas pero sin pan, sin lechuga y sin tomate. Puedes beberte todo el aceite de las patatas fritas, pero nada de probar los hidratos de carbono de las patatas.
La dieta de Atkins es paradójica no porque se salte alguno de los principios de la nutrición, sino porque se los salta casi todos. Es lo opuesto a lo que uno esperaría de una dieta. Pero lo sorprendente es que es una de las dietas con mejores resultados que existen y que ha tenido una aceptación extraordinaria. El doctor Atkins vendió y sigue vendiendo millones de libros sobre los principios de su dieta.
Tras tantos años de escepticismo los médicos acabaron reconociendo que su dieta no tenía por qué resultar mala para la salud. En el corto plazo. Pero a medio y largo plazo los efectos no podrían resultar saludables. La dieta castiga a todo el sistema digestivo que se ve obligado a trabajar mucho más duro. Una persona vegetariana tiene un estómago que hace tres digestiones diarias de poco más de una hora. Un seguidor de Atkins tiene tres digestiones de dos horas largas. Lo mismo le ocurren al intestino, el hígado, el corazón o los riñones. Más trabajo no significa más problemas. Hasta que uno envejece.
Está claro que la conexión entre la dieta de Atkins y los efectos a largo plazo nunca podrá demostrarse de forma científica. Exigiría el seguimiento de cientos de pacientes durante toda su vida, resultaría un experimento demasiado costoso sólo para desacreditar una dieta.
Robert Atkins era médico y estaba especializado en cardiología. Había nacido en 1930 y en el año 2000, cuando contaba con 70 años de edad, contrajo una afección cardíaca: miocardiopatía.
De inmediato comenzó a recalcarse la ironía de que un especialista en ese tipo de afecciones sufriera una de ellas. Pero sobre todo se mencionó que tal vez la enfermedad fuera debida a su propia dieta. Debía resultar sumamente molesto para el doctor Atkins tener que justificar ante los medios la posible causa de una enfermedad que al fin y al cabo era él quien la estaba sufriendo.
Tres años después aumentaría el calvario para Robert Atkins. Un desgraciado resbalón en la calle, por el hielo, cuando estaba a punto de entrar en el edificio de oficinas donde tenía la consulta, obligó a que lo ingresaran en el hospital de gravedad, quedando en coma. De inmediato surgieron rumores: Atkins había sufrido un infarto por seguir su propia dieta. Nueve días después de ingresar en el hospital, Atkins murió de insuficiencia renal.
Saltándose toda la legislación vigente, el expediente médico de Atkins se hizo público. Una asociación defensora de la dieta vegetariana se encargó de hacerlo. Atkins medía un metro y ochenta centímetros. Cuando murió pesaba 116 kilos. De acuerdo a los estándares nutricionales, era un hombre obeso. Una absurda lucha en torno al peso de Atkins hizo que su cadáver se revolviera en la tumba. Los miembros de la asociación creada por Atkins salieron en su defensa: Atkins pesaba 89 kilos cuando ingresó en el hospital, pero una inusual retención de líquidos, consecuencia de la precariedad de su salud, provocó ese brusco aumento de peso.
Tanto la fanática postura de los pro-vegetarianos como la de la compañía que dirigiera Atkins levantaban sospechas. La realidad era que Atkins estaba constantemente en los medios de comunicación. Intervenciones suyas en televisión eran frecuentes y en una entrevista dada pocos meses antes de su muerte podía apreciarse que no estaba gordo. Tampoco delgado, estaba en un peso razonable para una persona de su edad y altura.
Fuente: Wikipedia. La muerte de Atkins (inglés).
Categoría: muerte
¿Cuando morimos?
Escribe Fernando de Rojas en La Celestina que
Nadie es tan viejo que no pueda vivir un año más, ni tan mozo que hoy no pudiese morir.
A la vista del gráfico mostrado más arriba (Se puede hacer click para ver más grande), cualquiera podría pensar que esa ilusión por vivir se pierde un poco el mismo día del cumpleaños. Los datos reflejan la fecha de defunción, respecto de la del cumpleaños, de una muestra de personas. Los números positivos son días “después del cumpleaños” y los negativos son días “antes del cumpleaños”. Y el cero, que es el punto que obtiene mayor frecuencia de todas, de forma muy significativa, se corresponde con el máximo absoluto de la gráfica.
Los resultados me resultan totalmente paradójicos. Antes de comenzar esta prueba pensaba que podría demostrar exactamente lo contrario: que el día que menos gente muere es el de su propio cumpleaños. Así, no estoy dispuesto a asumir tan fácilmente esos datos.
La muestra se corresponde con el listado de “personas famosas” que obtuve de la Wikipedia hace unos meses, tomando los datos de cada una de las páginas de los días del año (esta es la página del 7 de Julio). De él se obtiene un amplio conjunto de personas, con fechas de nacimiento y defunción (en algunos casos).
Rothschild y el suicidio
Ya se ha hablado aquí de la familia Rothschild, una de las más ricas del mundo desde el siglo XIX. Desde que se constituyera la familia tres conceptos se han mantenido inamovibles para el mantenimiento perpetuo de su fortuna: la repetición de los nombres, al más puro estilo de 100 años de soledad, la endogamia y el negocio bancario.
Un precepto fundamental para ser un Rothschild es el casarse con miembros lo más próximos posibles a la familia. Y dedicarse a la banca y la inversión. Sin embargo, estos dos preceptos pueden resultar muy pesados de acarrear. No gusta ser uno de los más ricos del mundo si no puedes decidir ni a qué te dedicas ni con quién compartes tu vida.
Nathaniel Charles Rothschild (1877-1923) fue uno de tantos banqueros en la familia. Sin embargo, también mostraba una gran pasión por la entomología – la ciencia que estudia los insectos. Su colección de moscas se guarda en el mismísimo Museo Británico.
En 1923, enfermo de encefalitis, decidió quitarse la vida. Sería uno de los primeros Rothschild que se suicidaran.
Amschel Mayer James Rothschild(1955-1996) fue otro ilustre miembro de la familia. A pesar de que comenzó probando fortuna como periodista, historiador o arqueólogo, acabó abrazando la profesión familiar de banquero en 1987. En 1993 ya era el Presidente de la Rothschild Asset Management.
A pesar de ello, sus aficiones no se correspondían mucho con su profesión. Apasionado granjero, le encantaba pasar tiempo en el campo cuidando sus tierras. También era famoso como gran fan de las carreras de coches, participando como conductor aficionado.
En 1996 Amschel Mayer James Rothschild apareció ahorcado en su habitación de hotel, en París. En un principio, se habló de que había muerto de un ataque al corazón, aunque la verdad es que había muerto igual que su abuelo, Nathaniel Charles Rothschild, de suicidio.
Accidentes de trafico
Un día más, toca oír estupideces sobre el nuevo carné por puntos. Los expertos se sorprenden de que el número de accidentes de tráfico y de muertos no solo no ha disminuido si lo comparamos con la Semana Santa del año pasado, sino que los números han aumentado.
Sin embargo, en la operación retorno de Agosto y la de Navidad, todos eran golpecitos en la espalda y gratificaciones por el trabajo bien hecho.
Alguien debería decirlo: El factor que más influye en el número de accidentes de tráfico no es el alcohol, ni el estado de las carreteras ni el carné por puntos. Es el clima.
Una Navidad sin lluvia ni nieve: menos muertos; una semana santa con más lluvia, más muertos. Querer meter más parámetros en la ecuación es complicar innecesariamente. Comparados con el clima, el resto de factores podrían redondearse hasta casi cero.
[Nota: En Suecia hace mucho peor tiempo que en España; pero mientras un sueco sabe conducir en una carretera con nieve, un español no.]
Fama instantanea
Quienes lleven algún tiempo leyendo esta página se habrán dado cuenta de que el autor tiene tendencia a perder gran parte de su tiempo en algunas tareas cuanto menos extrañas.
Ayer podía haber pasado el día viendo películas históricas, o lamentándome porque no habían podido salir algunas procesiones. Al final sin embargo, estuve peleándome con las páginas de efemérides de la Wikipedia, de las que hablé en esta entrada sobre los días más importantes.
De ahí he sacado un listado de fechas con el que tengo material como para alimentar el blog durante un par de años. Lamentablemente, puede que durante algún tiempo esto se ponga un poco repetitivo, espero que sepáis disculparme.
Como anticipo, la incuestionable Wikipedia nos muestra a algunas personas que, nacieron y murieron exactamente el mismo día. Lo cual no deja de sorprendente porque en tan corto periodo de tiempo consiguieron hacerse famosas.
¿Por qué no lo corrijo en vez de mostrarlo? Pues porque hace falta un poco de autocrítica con la Wikipedia, parece que todo lo que sea gratis y colaborativo ya es mejor que lo de pago por que sí. Cada cual tiene sus ventajas e inconvenientes.
Jacques Germain Soufflot (22 de julio de 1713 – 29 de agosto de 1780) fue un importante arquitecto francés. Haciendo las cuentas, nos sale que vivió algo más de 67 años. Sin embargo, la página de la Wikipedia sobre el 22 de julio parece contarnos algo distinto:
El tigre devorador de hombres
El tigre
Los tigres (Panthera tigris) son mamíferos de la familia Felidae, pertenecientes a una de las cuatro especies de felinos pertenecientes al género Panthera. Los tigres son predadores carnívoros.
El peso récord en estado salvaje de un macho adulto es de más de un tercio de tonelada. Como los leopardos, los tigres comen principalmente de noche. A pesar de su gran tamaño, pueden acechar a sus presas en completo silencio, antes de abalanzarse sobre ellas a corta distancia. Agarran a sus víctimas con las garras delanteras de 5 a 7.5 cm. de largo y las matan mordiéndoles la garganta si son presas de gran tamaño como crías de elefante, búfalos, ciervos o alces; las presas más pequeñas como los monos las matan mordiéndoles en el cuello o en la nuca. Pueden aplicar hasta 450 Kg. de fuerza en la mordida, siendo los colmillos de hasta 10 cm. los principales encargados de matar a la víctima
.
En realidad, solo hay una especie de tigre y dentro de esta un total de ocho subespecies, siendo el tigre de Bengala la más famosa de todas. Tres de las ocho subespecies ya están extinguidas.
Las especies extinguidas son:
a) El tigre de Bali (Panthera tigris balica) , originario de dicha isla de Indonesia, fue cazado hasta la total extinción de la subespecie en 1937. Nunca se crió un sólo espécimen en cautividad.
b) El tigre de Java (Panthera tigris sondaica), de esta otra isla también de Indonesia, fue extinguiéndose poco a poco, por la destrucción de su hábitat y por su caza indiscriminada, estimándose su desaparición en torno a 1980.
c) El tigre del Caspio, o tigre persa (Panthera tigris virgata), originario de la antigua Persia, radicado entre Irán, Afganistán, Irak, Turquía, Pakistán y la antigua URSS, era el que usaban los romanos en los circos para la lucha contra los gladiadores. Este animal se extinguió antes de 1970.
El tigre en la India
El tigre vive exclusivamente en Asia. Aunque es un animal originario del este de dicho continente, la mayoría de la población sobrevive en las fronteras del subcontinente de la India (India, Pakistán, Bangladesh). En China solía haber muchos tigres, pero las innumerables utilidades que la medicina China encuentra a dicho animal, amén del precio de sus pieles, ha llevado a que no sólo se le ha llevado a la extinción en las tierras chinas, sino que se potenciado la caza ilegal en las zonas al este de la India. Y es que si, para los españoles, todo se puede aprovechar del cerdo, algo similar ocurre con el tigre en la medicina china:
Ni qué decir tiene que el tigre es el animal nacional de China (junto con el dragón y el panda), pero también de Bangladesh, India, Malasia, Nepal, ambas Coreas. Lo curioso es que el emblema de la India es una figura formada por cuatro leones.
Para quien sienta curiosidad por los animales nacionales, el de España es el toro, el de Francia el gallo y el de Argentina el puma. Aquí hay una lista muy completa.
Feliz 2007
So how many of you are going to suicide tonight?
I was going to.
But then I decided that it’d be really lame because my death’d just be another statistic.
I swear, every time I think I have some great plan, I always come up with some stupid excuse not to carry it out.
Next year oughta be a real death-fest.
Happy trails, all, see ya next year. :-(
I was going to as well. I considered the statistic aspect.. and I think it’s a plus. It could be a way to smooth your death over for the people that are still here.. They could rationalize it as “he/she was lonely”, etc…
De acuerdo a las estadísticas, el 31 de diciembre es el día del año en que más suicidios se cometen. La principal de las causas es, sin lugar a dudas, que es el día del año con mayores espectativas.
Al no ser una fiesta religiosa, todo el mundo participa de ella. Es muy frecuente salir por la noche y todo tiene un glamour especial. En España es frecuente que las mujeres salgan con un vestido espléndido y hasta los chicos más alternativos se plantean salir vestidos con chaqueta. Mucha gente sueña con encontrar al príncipe en esta noche tan especial.
También se hace balance de todo el año y de lo que nos espera en el siguiente.
También se bebe mucho más de lo normal.
Se nos exige estar felices y enamorados. Es el día más difícil del año para las personas que viven solas y para los que no tienen pareja sin quererlo.
No hacen falta estadísticas, basta pasarse un rato por el grupo (hay que tener más de 18 años y un poco de sesera) alt.suicide.holiday – de donde se han extraido esas dos opiniones iniciales – para percibir que es, sin lugar a dudas, el día del año en que más personas se plantean el suicidio y que muchos no lo cometen por miedo a no llamar lo suficiente la atención.
Cada día es importante. Por eso, no esperes que tu vida se solucione hoy. Pasa un buen día y procura que mañana también lo sea. Así, cada día. Siempre hay algo bueno por hacer.
Si estás en una situación crítica, adopta soluciones críticas. Si te gusta el vino, cómprate un buen Vega Sicilia. Si te gusta el fútbol págate unas entradas en tribuna para ver a tu equipo. Si te gustan las mujeres, págate una noche con una prostituta de alto standing. Si te gusta viajar, ve a ese sitio que nunca pudiste conocer. Si no tienes dinero para hacerlo, pide un crédito personal. Los bancos están para salvar vidas, no para conceder hipotecas.
Si tu situación no es grave, piensa en lo que escribían esas dos personas al comienzo del artículo. Aunque hoy tu único plan fuera ver el patético programa de Fin de Año de Televisión Española, eso no significa que tu vida esté mal. La inmensa mayoría de las que vuelvan con el traje de noche manchado tendrán una resaca horrible el primero de año.
Causas de muerte
Una de esas estadísticas que, bien presentadas, hacen que nadie se las cuestione.
Probabilidades de morir, en función de la causa:
Ver gráfico detallado
De enfermedad cardíaca: 1 entre 5
De cáncer: 1 entre 7
De un infarto: 1 entre 24
De accidente de tráfico: 1 entre 84
De suicidio: 1 entre 119
….
En un terremoto: 1 entre 117.127
…
Asumiendo los datos como ciertos y teniendo en cuenta que se aplican a los Estados Unidos, tendríamos que la tasa de suicidios de ese país es de 1 por cada 119 habitantes, esto es, 840 suicidios por cada 100.000 habitantes.
Si miramos el nº de suicidios por país y año, veremos que los Estados Unidos tendrían una posición “de privilegio” en dicha gráfica, decuplicando al segundo clasificado:
Ver gráfico con los primeros puestos de la clasificación mundial
El índice de suicidios se refiere al número de personas que, respecto del total, se han suicidado en un año dado. Este valor suele estar en torno a las 20-30 por cada 100.000 personas. Sin embargo, cada uno de los 99.980 que se salvan pasan a tener una nueva oportunidad al año siguiente, en que volverán a morir otras 20-30 personas. Con excel se puede realizar el cálculo, que muy a ojo puede parecer que es de unas 20 * 80 / 100.000, pero que cuando se tienen en cuenta los cocientes “ridículos” de 9.998/10.000 y no se simplifican como 1, se llega a la conclusión de que casi hay que dividir por dos. Esto es:
Probabilidad de morir de suicidio en un año dado, para Estados Unidos, 20 de cada 100.000.
Probabilidad de morir de suicidio en toda la vida, para Estados Unidos, 20 * 80 /1,82 = 864 de cada 100.000 = 1 de cada 115, tal y como refleja el gráfico.
Con esto, si pensamos en los países críticos, como Lituania, con 80 muertes de cada 100.000 ciudadanos, por año, el dato es terrorífico:
80*80/1,82 = 3.456 de cada 100.000 = 1 de cada 29 personas.
Esto es, en Lituania, lo más probable, es que alguno de tus compañeros de colegio, alguno de tus compañeros de instituto, alguno de tus compañeros de universidad, alguno de tus compañeros de trabajo y alguno de los miembros de tu familia, se haya suicidado.
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Camus y Granados
Albert Camus, autor de las monumentales novelas El extranjero o La caída, además de la excelente La peste, fue el ganador del premio Nobel de Literatura en 1957, con tan sólo 44 años. A pesar de tan importante premio, Camus sentía que su carrera no había hecho sino empezar. Si embargo murió apenas dos años después, el 4 de enero de 1960, en un accidente de tráfico cerca de Sens.
Sens, en francés, significa sentido, significado, dirección. En 1942, en su obra El mito de Sísifo, Camus diserta sobre el sentido de la propia vida, uno de sus temas fundamentales, y en ese contexto escribiría:
Je ne sais pas si ce monde a un sens qui le dépasse. Mais je sais que je ne connais pas ce sens et qu’il m’est impossible pour le moment de le connaître. Que signifie pour moi signification hors de ma condition?
No sé si este mundo tiene un sentido que le sobrepasa. Pero sé que no conozco ese sentido y que para mí, en este momento, es imposible conocerlo. ¿Qué significa para mí sentido fuera de mi propia condición?
El lugar donde moriría se llamaba “Le Grand Fossard”, en el pequeño pueblo de Villeblevin. Volvía a Paris junto con su editor y amigo Michel Gallimard. En el bolsillo interior de su abrigo se le encontró un billete de tren sin usar. Camus planeaba realizar el viaje en tren, porque no le gustaban los coches, pero Gallimard le convenció de lo contrario.
En el coche iban Michel Gallimard al volante, su esposa Janine y su hija Anne detrás, junto con Albert Camus. Rene Char también fue invitado a ir con ellos, pero declinó la oferta para que el coche no fuera demasiado lleno e hizo el viaje en tren. El coche se salió de la carretera y Albert Camus murió inmediatamente. Michel Gallimard lo haría cinco días después en el hospital; las dos mujeres resultaron ilesas.
Paradójicamente, Camus siempre había dicho durante su vida que la forma más absurda de morir era en un accidente de tráfico.
Años después de la muerte de Camus, aún se publicaron dos novelas suyas. La primera, Una muerte feliz, había sido escrita en 1938 y fue publicada póstumamente en 1971. La segunda, El primer hombre, había quedado incompleta a su muerte. El manuscrito de la novela fue encontrado, junto con el famoso billete de tren, en el coche del fatídico accidente.
The Bridge
Ya se estrenó en los cines de Estados Unidos el documental The Bridge. Así que tengan el Emule preparado porque pronto estará disponible – y posiblemente la película nunca llegue a España.
Momento histórico para Pons Asinorum, en que por primera vez se incluirá un video de YouTube: Aquí tienen el trailer de la película.
La película trata sobre los suicidios, bastante frecuentes, que se producen sobre el famosísimo puente Golden Gate. La cinta es pura polémica.
Por un lado, el tabú del suicidio. Hay una suerte de consenso sobre que cuanta menas publicidad se le de, tanto mejor. Según se dice, el sólo mencionar el tema despierta el interés de los indecisos. Así, nunca se verán noticias sobre suicidios, ya sea sobre intentos, muertes consumadas, o simplemente divulgativos del problema.
Por otro lado, el modo en que se realizó. El director se puso en contacto con las autoridades, indicándoles que quería hacer un reportaje sobre la belleza de un lugar tan especial donde se combinan lo monumental creado por el hombre, con la naturaleza. Tras recibir los permisos correspondientes, sembró el puente de cámaras y esperó a tener imágenes suficientes de suicidios cometidos en el puente. Y es que el Golden Gate es a los suicidas lo que la Torre Eiffel a los enamorados: el icono por excelencia.
Con sus cámaras consiguió captar 23 de las 24 muertes conocidas en ese periodo de tiempo.
En Estados Unidos se está hablando mucho sobre la película – pero no sobre el contenido. Así, resulta difícil saber si es buena o mala, en cualquier caso aborda un tema tan novedoso, que creo que merece echarle un vistazo.
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