Categoría: internet

El libro In the Plex revela el secreto más controvertido de Google Adsense: ¿Por qué Google no desvelaba el porcentaje de reparto al que llegaba con los dueños de las páginas? (Google Adsense es un programa compartido entre Google y los dueños de páginas; Google muestra los anuncios y los webmasters obtienen parte de los ingresos de publicidad).

Desde Mayo de 2010 se conoce que el porcentaje era de un 68% para los dueños de la página y un 32% para Google. De impuestos, mejor ni hablar.

Según Gokul Rajaram, la idea inicial era realizar un reparto a partes iguales- Google se quedaría con la mitad y quien mostraba los anuncios con el resto. Pero Sergey Brin pensó que un reparto así era demasiado beneficioso para Google. La idea era que el programa durase mucho tiempo, y si Google mostraba a las claras que estaba quedándose con la mitad del dinero, un competidor podría abaratar los precios ofreciendo un 80 o incluso un 90 por ciento del dinero al editor.[…]Entonces Susan Wojcicki tuvo la idea que podría parecer extraña: ¿Qué pasa si no revelamos el porcentaje de reparto al que llegamos con los editores? De esa forma Google nunca tendría que preocuparse de un competidor que anunciara mejores repartos.

El libro narra posteriormente cómo mucha gente en Google, desde sus fundadores a Gokul Rajaram, estaban muy incómodos con la idea de no mostrar claramente el acuerdo al que llegaban con los editores. Pero la idea fue puesta en práctica, con notable éxito y controversia. Durante toda la duración del programa Google Adsense el reparto se ha mantenido constante.

Susan Wojcicki es la cuñada de Sergey Brin, empleada en Google y la que originalmente alquiló su garaje para que se establecieran las oficinas de esta compañía.

Hace un par de días leí un artículo que trataba sobre la venta de drogas a través de anuncios clasificados en Internet, principalmente en el todopoderoso portal Craigslist.

Craigslist es la única empresa importante de Internet que no tiene ánimo de lucro, que dona la mayor parte del dinero que gana a fines sociales. Sin embargo se dedica a exponer un medio de comunicación entre cualesquiera dos personas para llegar a cualquier tipo de transacción. Y claro está, aparte de alquileres de pisos y donación de mascotas, hay muchos anuncios que escapan de lo políticamente correcto.

En Craigslist han sufrido durante años la presión de numerosos colectivos que pedían que acabaran con su sección de anuncios de contactos. Los anuncios de contactos acaban inevitablemente convirtiéndose en un escaparate de ofertas de prostitución. Craigslist no tiene la culpa de que se anuncien, pero el caso es que entre todos esos anuncios, miles cada día, bien podía haber decenas que fueran de menores, de mujeres explotadas, o vaya usted a saber qué.

Los anuncios de prostitución han provocado alguna campaña penosa en los medios de comunicación españoles, a los que aparentemente les ha salido un vena ética notable. Cuando empezaron a cerrar las secciones en los periódicos, la gente que publica estos anuncios se volcó hacia Internet.

Sin embargo los portales no se frotaban las manos con el negocio gratuito que les estaba regalando la competencia. Me imagino que si los periódicos dejaron de publicar estos anuncios fue, en gran parte, porque ya no ganaban tanto dinero para compensar el publicar toda esa porquería. Yo pondría toda la barra de la derecha de esta página llena de anuncios de prostitución si me pagaran por ello 50 euros al día. Y tal vez también si sólo 5. Pero jamás lo haría por 50 céntimos. No es cuestión de ética, ni de luchar contra la explotación de las mujeres. Es cuestión de dinero e imagen, pero del equilibrio entre ambos factores.

Luego sorprendió ver que una de las principales páginas de anuncios en Internet, Loquo, propiedad del grupo Ebay, cerraba esa sección. Este movimiento tuvo lugar casi al mismo tiempo que lo hiciera Craigslist. La mala imagen al final pudo más que el dinero.

Pero Craigslist llevaba más de una década sufriendo críticas, a pesar de haber puesto todos los medios técnicamente posibles para bloquear anuncios inadecuados. ¿Por qué de repente ya no pudo contra ellas? Al parecer, la causa fue un estudio científico destapado por la Women’s Funding Network. Según dicho estudio, los niveles de crecimiento de prostitución de menores en los Estados Unidos estaban subiendo de forma alarmante. Y en gran parte potenciados por los sitios de anuncios clasificados, como los de Craigslist. Este estudio acabó desatando ríos de tinta en los periódicos y hasta se nombró una comisión de investigación en el Congreso de los Estados Unidos. Esa fue la gota que colmó el vaso. Craigslist cerró definitivamente su sección de contactos y con él, la gente de Ebay (Loquo en España).

Luego se vio que el estudio tenía muy poco de de científico. Lo que los autores del estudio habían hecho no era más que pasarse tiempo viendo fotografías de anuncios de Craigslist (de entre aquellos que tuvieran fotos) y dando una edad a las chicas que aparecían en dichas fotos (mayores o menores de 18 años). La edad se estimaba a ojo, como no podía ser de otra forma. Se había detectado que el porcentaje de error estaba en torno al 38%. A bulto podemos decir que una de cada tres veces, esta valoración era equivocada. En base a esos datos se hizo una valoración de la prostitución de menores, y su evolución a lo largo del tiempo. El resto del estudio podía considerarse hasta cierto punto válido, pero las bases eran tan endebles que las conclusiones carecen de interés. Si partes de que 1+1 es 3, lo que acabes demostrando luego, no importa lo más mínimo.

Pero el daño estaba hecho, Craigslist tuvo que cerrar la sección, como tantos otros. Las organizaciones que promocionaron la investigación han conseguido mucho dinero para subvenciones que no van a tener que devolver. Ya no hay anuncios en los periódicos, ni en Internet, que es lo importante. O no tantos, porque obviamente si hay un mercado, siempre habrá quien esté dispuesto a ganar dinero con él.

Volviendo al principio, este artículo sobre la venta de drogas por anuncios clasificados, que lo publica la misma revista que destapó el fraude del estudio sobre la prostitución de menores, y que a su vez es dueña de una importante página de anuncios clasificados, demuestra el ingenio a pequeña escala de los que se adaptan a las nuevas tecnologías sin hacer mucho ruido y consiguiendo ganar dinero de ellas. No es una startup ni el nuevo Twitter. Es un drogadicto que se está buscando la vida vendiendo su mierda en Craigslist y que gracias a eso está pasando muchas menos dificultades que muchos otros vendedores.

Publicar anuncios de venta de drogas, en una página que no tiene una sección al respecto y que tiene los sistemas automatizados más eficaces de detección de contenido inadecuado, tiene mucho mérito. Hay que tener la paciencia de Job y una habilidad de poeta a la hora de encontrar palabras que signifiquen una cosa sólo para los ojos del que ande buscándola.

Las referencias al número 420 significan marihuana. Una asociación demencial que parte de un grupo de adolescentes, consumidores de marihuana, que se citaban junto a una estatua a las 4:20 de la tarde. El caso es que la relación entre el 420 y la marihuana está más o menos establecida. Ahora bien, no puedes bloquear cualquier anuncio con el número 420. Realizando una búsqueda en Craigslist uno se encuentra con este anuncio:

Looking to buy a LG G2x.
If it still in the box (not opened) I will pay you 420
Thank you
Paulo

Quiero comprar un (teléfono) LG G2x. Si está todavía en la caja y sin abrir. Pago 420. Gracias.

Incluso con la intervención humana, no está claro si el anuncio es una referencia sutil de un potencial comprador (o vendedor) de drogas. Es raro querer comprar algo así a un precio fijo y tan inexacto. Pero es posible.

Este es menos claro aún:

Anyone with 2 easy star all stars tickets (Union Square)
looking to go to the 4-20 show tonight at the highline if you have tickets and cant go give em to me

En este caso parece que es un anuncio real y que el 4-20 se refiere al 20 de Abril.

420 kid cudi ticket, roseland ballroom. Call or text 954.465.1610 for ticket info.

Aquí estamos ante algo tan críptico, que puede ser cualquier cosa. Pero sí, parece que hay un concierto de Kid Cudi el 20 de abril.

Con anuncios de esta calaña, de creación casi artística, un puñado de ingeniosos traficantes a pequeña escala están consiguiendo ganar lo suficiente para mantener sus gastos ocasionados por la adicción.

El artículo, bastante interesante, señala que la forma más adecuada de conseguir encontrar estos anuncios es buscando la expresión “law enforcement” (orden público). En lugar de hablar de drogas de todo tipo, cualquier anuncio en el que vendedor especifique que no es policía es señal de que se trata de algo que no es trigo limpio. Una verdadera vuelta de tuerca. Veamos alguno de esos anuncios:

180 P*E*R*C*O*C*E*T YELLOW 10/325
IF YOU LIKE THE 7/325 AND THE 5/325 YOU’LL LOVE THE 10/325 OF PERCOCETS ONE MAKES YOU FEEL NICER THAN THE OTHERS

HEY IM JOHNNY I HAVE PERCS ON DECK HIT ME UP AT 347-666-7114 PRICES ARE AS FOLLOWED
IM NOT A COP OR ANY LAW ENFORCEMENT IMA ASK YOU THE SAME QUESTION IF YOU COULD TEXT ME FIRST GREAT IF YOU CANT CALL ME I TAKE MY FREEDOM VERY SERIOUSLY SO I WILL CHOOSE THE MEET UP PLACE AND IF FIRST BUSSINESS GOES GOOD YOU HAVE BUSSINESS EVERY MONTH
PERCS;
150 OF THEM FOR $1250
120 OF THEM FOR $1150
100 OF THEM FOR $950
90 OF THEM FOR $850
70 OF THEM FOR $650
50 OF THEM FOR $500
JUST IGNORE THE FOLLOWING IT JUST MAKES IT EASIER FOR YOU TO FIND MY AD
PERCOCET,ENDOCET,PAIN,PAIN MEDS MEDICATION FOR PAIN

Percocet es un medicamento o droga. El uso de P*E*R*C*O*C*E*T demuestra que el autor está tratando con filtros automatizados y sabe a lo que se enfrenta. El fin de fiesta final, incluyendo todo tipo de términos de búsqueda, haría las delicias de un experto en SEO (optimización de textos para buscadores). Y detrás de ese anuncio está un simple desgraciado adicto a las drogas.

Lo que de verdad da pena es ver como gente que entiende tan bien Internet está arruinando su vida. Saben más de la red que muchos aprendices de gurús de empredimiento y coaching. Ellos están ganando dinero, no hablando de ganarlo. La pena es que no saben más que gastarlo en su adicción.

Andrew afima vender unos 8.000 dólares al mes de Adderall (una forma de anfetamina), obteniendo un beneficio neto de apenas 2.000 dólares. Dice que su clientela son mujeres en un 60 por ciento, compuesta en su mayor parte por estudiantes y mujeres trabajadoras con edades entre los 23 y los 45. Sospecha que muchas de ellas usarán las anfetaminas para eliminar el apetito.

Pero sobre todo me ha parecido brutal el comentario de Kai, uno de estos vendedores por Internet. Totalmente adicto a las drogas, todo el dinero que gana vendiendo lo gasta comprando para su propio consumo y se pasa la mayor parte del día publicando anuncios o tratando de quedar con potenciales clientes, siempre pegado a su smartphone de última generación. No obstante, no tiene aspecto de drogadicto y nadie de su entorno conoce su doble vida. Su opinión sobre las redes sociales rompe con la idea de powerpoint de la red social:

Aparte de Craigslist, Kai se define a sí mismo como experto en Internet y mantiene una presencia activa en Facebook y Twitter. “Para la familia y los amigos”, dice, pero advierte. “De lo que hago la mayor parte del tiempo, ellos no tienen que enterarse de nada.“

Un interesante artículo, The Facebooks of China, narra cómo son las redes sociales de China.

Cuando pensamos en las páginas web más populares solemos ignorar el hecho de que muchas de ellas son asiáticas y páginas en la que no podremos entender ni media palabra. Taobao, la versión china de Ebay, tiene más visitas que la teóricamente original página de subastas online (Taobao ocupa el puesto 15º del ranking Alexa, por el 25º de Ebay). Diangping.com tiene opiniones de usuarios sobre restaurantes y los medianamente populares alcanzan cerca de 1.000 valoraciones de usuarios, diez veces más de lo que soñaría la más popular página de un país occidental.

Estas páginas pareces invisibles, o inexistentes. Sus negocios a veces son tan simples como esto: surge una página popular en inglés. Esa página tardará años en tener una versión en chino, si es que lo consigue y si es que no acaba siendo prohibida por el gobierno, como sucede con google, facebook o twitter (este último esporádicamente). Como la página es un éxito probado, el diseño se puede copiar fácilmente y no habrá competencia desde fuera. Además, China tiene lo que le falta a cualquier país europeo: volumen de usuarios. Si copio una página americana y la muestro en español, me esperarán una décima parte de sus usuarios, en el mejor de los casos. Si China copia con éxito una página americana puede obtener hasta cinco veces más usuarios que la americana.

A pesar del enorme volumen de visitas y usuarios registrados, estas páginas dan unos resultados económicos nefastos. Facebook ingresó 1.000 millones de dólares el pasado año. Los clones chinos se mueven entre los 40 y 50 millones de dólares. 200 veces menos.

Los chinos copian páginas occidentales exitosas y no tienen reparos en decirlo. En España se copian los modelos americanos y se justifica de mil formas diferentes que no se trata de una copia sino de algo que ya había pensado de antes pero que, por falta de inversores, no pude hacer antes que el original y además es distinto porque el mío tiene tonalidades azules y te puedes registrar con tu cuenta de Twitter, cosa que no sucede en la página americana.

Mientras que Facebook ha conseguido ser casi un monopolio mundial – con excepciones como China o Brasil – eliminando a sus competidores uno a uno, las redes sociales chinas compiten a cara de perro. Las dos redes principales tienen volúmenes de usuarios bastante similares.

Los dos principales imitadores de Facebook en China son Renren.com y kaixin001.com. Esta segunda tiene un dominio de internet absolutamente demencial, más propio de un splog que de una página que mide sus usuarios por decenas de millones.

El artículo citado narra las peculiaridades de estas redes, algunos casos de marketing viral en las redes chinas y las luchas entre estos dos portales por obtener la supremacía – sólo puede quedar uno. Renren es la página más popular de las dos, mientras que kaixin001 era la más reconocida entre profesionales de trabajos de oficina, la élite a la que aspirar cuando se lanza un producto en Internet. Es por eso que a pesar de contar con más usuarios, Renren trató de comprar al segundón kaixin001 pero este no quiso vender. Entonces sucedió algo que sólo puede pasar en China: Renren trató de sacar del mercado a kaixin001 registrando el dominio kaixin.com y haciéndolo pasar por la propia kaixin001 pero en realidad redireccionando a los usuarios hacia Renren. Una artimaña que sería considerada de lo más barriobajero en cualquier mercado occidental, pero que en China se planteó a cara descubierta. La jugada no tiene desperdicio: una página que es una copia de Facebook lanza una copia de otra copia para arañar usuarios a su competidor. Los tribunales le dieron la razón a kaixin001 que pasado algún tiempo pudo detener el chanchullo pero como indican, la ley en China se aplica muy lentamente y en un mercado donde el tiempo importa tanto, el retraso en la ejecución de la sentencia sigue perjudicando a kaixin001.

Al visitar estas páginas destaca el minimalismo de sus diseños, mucho más simples que los occidentales. Y también que no suelen tener casi nada de publicidad.

Por número de usuarios la red social más popular en China es la de Qzone, pero todo el mundo sabe que los rivales a batir son Kaixin y Renren, pues en Qzone están los usuarios más jóvenes y es donde hay mayor cantidad de perfiles abandonados.

Anteayer murió Milton Babbitt (1916-2011), un compositor norteamericano con una formación académica envidiable: las mejores universidades del mundo, estudiando en ellas música y matemáticas durante muchos años.

Milton Babbitt trabajó desde el principio (finales de los años 50!) en lo que sería el sintetizador (RCA Mark II Sound Synthesizer, Victor), un instrumento que hoy en día causa sonrisas pero que en su momento supuso una revolución y no deja de ser el abuelo de todos los demás instrumentos electrónicos.

Me pidieron que me implicara en la construcción del ordenador en 1957, cuando la gente de los Laboratorios Bell, mis amigos Max Mathews y John Pierce me lo pidieron. Pero les dije: “Mirad, no puedo hacer las dos cosas. Estoy empezando con el sintetizador; Estoy muy contento con él y me va a llevar años aprender a usarlo [en su totalidad]. Si empiezo con el ordenador, va a ser demasiado”. Es más, les presenté a un jovencito que conocía la matemática necesaria. Ellos me querían a mí, y no porque dieran un duro por mi música.
[…]
Y con todo, mis queridos amigos, nunca volví a los ordenadores. Ni siquiera tengo ordenador. No tengo e-mail; No estoy online para nada. Estoy totalmente offline.

Resulta demencial que una de las pocas personas con la formación suficiente en su época como para crear el ordenador se haya mostrado reacio a usar dicha tecnología. Pero no se trata de una pose “anti-tecnología” sino una visión muy compleja, tan razonada que cuesta entenderla.

Relacionada: Esta en el aire, en alguna parte.

Se suponía que con la aparición de los blogs las interesadas opiniones de los periódicos iban a dejar paso a un abanico de visiones más objetivas, cercanas e imparciales de la realidad.

Esto, sin embargo, no se ha conseguido, ni de lejos. La mayoría de los blogs son espacios enormemente sesgados, bajo el amparo ideológico de que un blogger escribe de lo que le gusta. Conforme, pero muchos blogs que escriben profesionales – no importa si disfrutan o no con su trabajo, eso no cambia las circunstancias – tienen una falta de objetividad y de compromiso con la realidad que alarman.

Centrémonos en aquello de lo que más se escribe en Internet: el propio Internet. Hay una serie de páginas de cabecera, los blogs de referencia. Uno los puede leer todos y estar informado de la actualidad tecnológica. Pero no. No sólo se pierde un enorme volumen de noticias interesantes, sino que las que todos cuentan están sesgadas, pésimamente narradas por lo parcial y alejado de la realidad. Se supone que un blog permite la opinión, pero qué opinión hace falta para contar que la empresa A a comprado a la empresa B.

Realmente cuesta encontrar un blog en castellano que tenga noticias de Internet que no sea un vergonzante ejercicio de parcialidad e irrealidad. Sorprendentemente el blog de tecnología del periódico El Mundo es uno de los más interesantes porque tiene algo de objetividad, seriedad y variedad de temas. ¿No se suponía que se podía mejorar a los periodistas?

Hace pocos días la gran noticia era que el sitio de blogs de Microsoft, Spaces, va a dejar de usar tecnología propia para pasarse a la de WordPress. Si no sabes nada de blogs todo esto te suena a chino, y no pasa nada. Pero para el que sabe por donde van los tiros, es algo que sorprende porque Microsoft tiene una forma de hacer las cosas basada en el producto cerrado mientras que WordPress es un producto totalmente abierto.

Elige los cinco, o los diez blogs que más te gusten sobre tecnología, tal vez ni siquiera tengas que limitarte a los que están en español. Lees la noticia y te das cuenta de que no te has enterado de nada más allá de lo obvio. Casi nadie da un poco de información relevante, no se ven los dos aspectos detrás de cualquier movimiento, lo positivo y lo negativo. Todo está claro y sólo tiene una visión: la que quieren darle.

Obviamente no voy a dedicarme a escribir sobre noticias de Internet, porque me aburre soberanamente. Pero la verdad, es sencillísimo hacerlo mucho mejor que todos ellos. Ahora bien, en Internet la objetividad no se aprecia. Lo que se premia es la opinión, descaradamente sesgada hacia la que uno mismo tiene. Si un blog escribe algo que no quieres leer dejas un comentario amargo y no vuelves jamás.

Vamos a ver algunos aspectos sobre la migración de los Live Spaces de Microsoft hacia WordPress que nadie ha querido recalcar, a pesar de ser obvios:

• WordPress.com tiene 13.9 millones de blogs activos. Dato de la Wikipedia de septiembre de 2010.
  La última versión de WordPress instalable ha sido descargada (que no usada) 12.5 millones de veces.
  Live Spaces tiene 30 millones de usuarios activos. Es una cifra muy superior a las anteriores (aunque este dato debe ser tomado con mucha cautela pues la mayoría de esos blogs parecen estar totalmente muertos, como explican en los comentarios). El pez chico se come al grande. Live Spaces no está ni mucho menos en crisis de usuarios.
• Se supone que Spaces es un sitio para niñatos mientras que WordPress es para gente inteligente. Pero no es más que una plataforma y lo que tiene valor no es el diseño ni las nubes de etiquetas sino el contenido y hay contenido bueno e interesante tanto en uno como en otro.
• Se supone que al migrar a WordPress (o perder el blog para siempre, pues descargarlo a local no sirve de mucho) es como salvarle la vida a los usuarios. Se habla como si estuvieran en un blog de varios años totalmente asqueados y rezando porque un día se establezca la migración a WordPress. A nadie parece importarle un pimiento lo que piensen esos 30 millones de usuarios.
• Nadie refleja las dificultades de ese proceso de migración y la calidad del resultado final obtenido. Es un cambio a mejor porque WordPress es software libre, y Spaces es de Microsoft. Profundidad del análisis, no hay sesgo ni influencia de marcas publicitarias, como sucede en los periódicos.
• Nadie se ha preocupado de buscar una lista de blogs del Spaces que sea interesante. Hay 30 millones pero ninguno es interesante.
• Un problema grave de los Spaces es el spam. Al no estar bien controlado, además de por no seguir los estándares web, las páginas del Spaces están muy mal indexadas por los buscadores. También hay una parte de responsabilidad en los buscadores (Google) pues desprecian un contenido enormemente popular (27 millones de páginas vistas al mes y casi cero visitas provenientes de buscadores, ¿Te lo imaginas?). Nadie habla de la necesidad o conveniencia del posicionamiento para aumentar las páginas vistas.
• Se narra la noticia como si fuera una derrota de Microsoft. La realidad es que es un acuerdo comercial donde ambas partes ganan. Microsoft colocando sus anuncios en muchas más páginas y extendiendo su popular – y despreciado por los bloggers – Messenger.

¿Por que no intentar contar las cosas con alguna enjundia? ¿Por qué no dejar de repetir lo mismo una y otra vez? Solo quiero leer las noticias en alguna parte y no tener que revisar cada frase para hacerme una idea de conjunto. ¿Es tan complicado?

Cuando se habla del éxito – o posible éxito – que pueden alcanzar las empresas en Internet que sepan usar Twitter en su operativa, se emplea como paradigma el caso de Dell, del mismo modo que RadioHead es un supuesto paradigma de “lo que se puede hacer” en el mundo de la música.

La verdad es que su ejemplo suena estupendamente, cuando se lee de algunos blogs tan populares como desaliñados que dieron titulares tales como “Dell ha ganado 6,5 millones de dólares usando Twitter”.

El caso de Dell es el siguiente. Dell creó una cuenta, @delloutlet, con la que promocionaba ventas de saldos de algunos de sus productos. Un outlet por Internet y usando Twitter. Moderno hasta decir basta.

Y ese outlet, a pesar de que muchos se niegan a ver los brillos que se atribuyen a Twitter, ha conseguido vender muchos ordenadores por ese canal.

Y aprovecho para puntualizar algo, que en otras páginas daría para un artículo independiente. ¿Os habéis fijado en las capturas de pantalla que se muestran en los anuncios de televisión y de prensa sobre los móviles que acceden a Twitter, Tuenti y Facebook? Nunca son capturas reales, porque cualquier pantalla del tablón de una persona o de su Twitter tiene una considerable parte de galimatías y promoción de chorradas. En los anuncios se ven obligados a hacer montajes porque no hay cuenta de Twitter o Facebook que soporte un pantallazo sin que se cuele un mensaje que sobre, algo promocional, un texto que hubiera sido mejor no publicar. Y en ese sentido el que tengan que trucar las pantallas, aparte de porque en la publicidad todo se enmascara, es muestra de que hay algo de falso en lo que se supone que son estas páginas. Se supone que Facebook es para ver lo que están haciendo mis amigos, pero mi tablón está invadido por publicidad de Lexus Spain, o el aviso de que ¡M Carmen ha mejorado tus casas en Millionaire City! – ¡Hay dólares de bonificación disponibles!

En su momento vi la nota sobre Dell y me pareció muy buena para la empresa. Sin embargo hace pocos días me volví a tropezar con el dato y lo comprendí, o creo que lo hice y me di cuenta de que era una suerte de engaño.

Es un engaño en dos vías, y ambas son muy dolorosas. De un lado las ganancias de Dell en millones de dólares. ¿Son ganancias? Leyendo de los originales en inglés veo que hablan de:

Dell Says It Has Earned $3 Million From Twitter. Y ya dentro del artículo:

Dell said Thursday night that the company had earned $3 million in revenue directly through Twitter since 2007, when it started posting coupons and word of new products on the microblogging site. In the last six months, Dell Outlet earned $1 million in sales from customers who came to the site from Twitter, after taking 18 months to earn its first $1 million. Dell has also earned another $1 million from people who click from Twitter to Dell Outlet to Dell.com and make a purchase there.

Aquí noto una diferencia enorme. No es lo mismo ganar un millón de dólares que vender por un millón de dólares. No es que no sea lo mismo, es que la diferencia es enorme, sobre todo si tenemos en cuenta que el margen de beneficio por la venta de un ordenador es bastante ajustado y estará entre el cinco y el diez por ciento. Tratándose de un Outlet, los beneficios serán seguramente de lo más ajustado.

Si Dell vende un ordenador por 500 euros, obtiene un beneficio de, a lo sumo, 50 euros. Es decir, que el titular sobre las ventas de Twitter se puede pintar de dos formas:

Dell vende más de tres millones de dólares en Twitter.
Dell gana más de 300.000 dólares en Twitter.

Y está claro que en ambos casos es un muy buen dinero, pero al mismo tiempo saltan muchas alertas porque el número, fuera de su millonada, se vuelve accesible y como tal, susceptible de ser ninguneado.

Porque si Dell ha ganado 300.000 dólares en Twitter, y no olvidemos se usa como paradigma de caso de éxito en Twitter, estamos hablando de que una de las empresas de más éxito que ha ganado dinero en Twitter gana menos dinero vendiendo ordenadores que el Mediamarkt de Alcorcón, que es un infame pueblo de Madrid. Pero es que seguro que hay muchos bares de Alcorcón, o de otros lugares de España, o del mundo, que han ganado más de 300.000 dólares en un año bueno. Seguro que la Fnac de Callao en el centro de Madrid gana más dinero vendiendo ordenadores que Dell en su Twitter.

Con todo esto veo que ese éxito, que en cierto modo lo es, tiene muchos matices y es un dinero que se ha engordado con la buena voluntad de muchos que quieren creer que Twitter es una forma de negocio enorme.

Y volviendo a las comparativas, si la empresa que mejor lo hace en Twitter no lo hace mejor que un buen bar de Alcorcón, ¿Por qué no se habla más de los bares de Alcorcón? Se podría hablar también por Twitter de ellos. Para muchos resultaría más sencillo y más seguro conseguir capital para obtener un buen traspaso de un bar antes que montar un negocio en Internet amparado en el imparable crecimiento de Twitter.

En realidad Dell ha ganado mucho más dinero gracias a la noticia hablando de lo modernos que son. Pero está claro que si tú consigues vender un millón de dólares en Internet gracias a Twitter nadie va a hablar de ti, porque eso ya lo hizo Dell y mucho antes. Las ventas del outlet Dell han sido una campaña de publicidad gratuita: para Dell pero aún más para Twitter.

De acuerdo a las sugerencias que hace el buscador Google.es, para los números en castellano las palabras más buscadas son:

• 
  En Cero gana un sitio de descargas (gratuitas,legales) de películas. Luego se quiere saber qué es el cero absoluto.
• 
  El Uno es para un banco, Uno-e, la versión de banca electrónica del BBVA. La marca de complementos Uno de 50 viene detrás pegando fuerte. (Y eso que siempre me pareció un nombre pésimo por la mezcla de números expresados con palabras y con cifras).
• 
  Dos es para dospuntocerovision que a pesar del nombre que asusta y recuerda a gurús no es más que otro exitoso portal de descargas. También se busca mucho a Dos Caras, Jr, un luchador de lucha libre mexicano.
• 
  Tres es para Tres Cruces, un barrio en Montevideo. Increíble que para un número tan importante lo más buscado sea un barrio.
• 
  Cuatro es la consabida cadena de televisión.
• 
  Cinco para Cinco Días, el periódico de actualidad económica.
• 
  Seis es para Seis Sigma, una metodología de mejora de procesos.
• 
  Siete para la película de Will Smith Siete almas, incluso antes que los siete pecados capitales o las siete maravillas del mundo.
• 
  Ocho son las columnas de ocho columnas, un sitio web mexicano que es un portal de noticias y entretenimiento.
• 
  Nueve es para la película Nueve Reinas, luego parece que la gente está confundida con el título Nueve Reyes pues para esta búsqueda, también muy popular, no hay nada llamativo.
• 
  Tristemente están antes los Diez Minutos (revista del corazón) que los Diez Mandamientos.

Si la lucha por crear un buscador mejor que Google es tan infructuosa como popular, el intentar crear una herramienta de sugerencias capaz de acertar casi siempre es otra de las quimeras del moderno desarrollo en Internet que atrae a mayor cantidad de empresas, obteniendo aún peores resultados.

Es el equivalente a querer conocer el futuro, pero con un aire tecnológico que lo transforma en pseudo-científico. Basándose en tus libros, películas y compras anteriores, pretenden averiguar qué es lo que querrás o necesitarás en el futuro. Detrás de ello, la posibilidad de vender publicidad de eficacia garantizada. No es lo mismo mostrar publicidad de automóviles en un foro sobre coches que mostrar publicidad del objeto que querrás comprar o que ya sabemos que necesitas en cualquier página. Esa publicidad se pagará a precio de oro.

Pero los resultados son siempre decepcionantes, por mucho que se intente mejorar esta tecnología. Muchas empresas que se las prometían felices se han ido quedando en el camino y han redirigido su modelo de negocio a otras actividades más tangibles aunque de ingresos menos suculentos.

Hunch.com, dirigida por Catherine Fake (impagable apellido que significa falso), una de las creadoras de Flickr.com, es uno de esos proyectos. La idea del proyecto no fue suya pero según cuenta este artículo de Wired ella se subió al carro porque le pareció muy interesante.

Los creadores de Hunch contrataron a Catherine Fake para dar la idea de éxito en el producto: si ella triunfó con Flickr, y se unió a ellos entonces es porque vio en ellos a un potencial éxito.

De entre los resultados que han obtenido hunch.com, a través de sus exhaustivas encuestas a usuarios, resultados que son un enorme secreto industrial, nos muestra algunas correlaciones bastante frívolas e inusuales y que ningún estudio científico sería capaz de detectar:

• A la gente que le gusta matar moscas le suele gustar el periódico USA Today.
• Los que creen en abducciones de extraterrestres tienen una mayor tendencia a beber Pepsi que los que no.
• Aquellos que suelen tomar fruta fresca a diario tienen una mayor tendencia a sentirse atraídos por la costosa cámara EOS 7D de Canon.
• Los que cortan los sándwiches en diagonal (en lugar de en vertical) tienen una mayor preferencia por las gafas de sol Ray-Ban.

Durante mucho tiempo se pensó que cada persona que utilizase internet tendría una cuenta de correo. Esto en cierto modo se ha cumplido pues la forma de identificarse en las páginas suele ser aportando una dirección de correo electrónico.

También se pensó que la dirección sería una especie de identidad personal y por lo tanto única. Se establecieron luchas por conseguir la mayor cuota de mercado posible con la esperanza de que esos usuarios serían valiosos y estarían en cierto modo atrapados en el gestor de correo.

Pero esto no ha sucedido. Por mucho que se diga, lo habitual en Internet no es tener una cuenta de correo sino varias. Y no hablo, como casi siempre, de los usuarios super-avanzados sino de los más comunes. Cierto es que a esta excepción se sustraen los jubilados. Pero ni siquiera todos ellos.

Partamos de que se tiene una dirección de correo que es la original. Un día viste el portal “ole.com” y pensaste que la dirección carlos66@ole.com era la perfecta. No voy a mencionar casos frecuentes de personas que deciden ser ingeniosas con la dirección y se acaban dando cuenta de que direcciones del tipo amante_latino@ole.com no son las más acertadas para el día a día y acaban cambiándolas.

Además de la dirección original pronto nos damos cuenta de que como para registrase en cualquier página nos piden una dirección de correo, y muchas aprovechan para enviar spam, lo más acertado es tener una cuenta de correo específica sólo para los registros en páginas. Ahí aparece la segunda cuenta de correo que me parece casi imprescindible. carlos66spam@hotmail.com

Luego llegan los servicios avanzados. Te guste o no recurrir a él, Messenger es una de las aplicaciones más empleadas del mundo y la tercera herramienta de comunicación más empleada (por detrás del teléfono y el correo electrónico). Aunque es posible emplear una cuenta de correo que no sea “del messenger” la mayoría de la gente no se da cuenta de la forma y acaba recurriendo a una tercera dirección de correo: la del messenger. Ahora tenemos a carlos66_66@hotmail.com. Y van tres.

Tres direcciones de correo y la cuarta llega por numerosas vías. Es cierto que no todas pueden cumplirse pero desde luego que las circunstancias son comunes:

• Necesitas una cuenta de Yahoo. Esto sucede si quieres registrarte en alguno de sus servicios, y muchos son muy valiosos como Yahoo Finance. También el “messenger de Yahoo” tiene una importante cuota de mercado y de nuevo muchas personas recurren a tener una cuenta de correo de Yahoo para emplearlo (sin ser imprescindible).
• La cuenta de correo de la Universidad. Hay Universidades que te ofrecen todavía hoy una cuenta de correo y emplean el sistema como forma de registro para acceder a servicios de la misma (consultar notas y poco más).
• Te compraste un dominio web por hacer la gracia o te lo regalaron en alguna promoción de estas que hacen. Tienes una dirección del tipo yo@carlos66.es

La quinta cuenta de correo llega con el trabajo. Entras a trabajar en una empresa donde hay férreos controles en los accesos a Internet. Pero donde el correo corporativo te permite seguir recibiendo la dosis imprescindible de PowerPoints enviados por cuñadas para mantenerte con vida. Con alegría les das tu nueva dirección del trabajo a tus contactos y a menudo comienzas a emplearla como cuenta de correo principal. Aún cuando no existan esos controles mucha gente suele emplear la cuenta de correo del trabajo para sus historias personales (algunas muy oscuras) sin ningún tipo de pudor. La cuenta de correo del trabajo también en sagrada para los cada vez más comunes usuarios que trabajan con BlackBerry u otros sistemas de correo para teléfono móvil.

Puede que la sexta cuenta de correo llegue de la mano de Gmail. De repente te das cuenta de que tu sistema de correo electrónico múltiple es más complicado que obtener la tarjeta de residencia en Corea del Norte. Tienes cuentas de correo para aburrir y la mayoría de las cadenas de mensajes están perdiéndose en ti. Muchos niños enfermos de cáncer están quedándose sin su cura porque no reenvías los mensajes que recibes en cuentas que ya ni tú mismo recuerdas.

Remotamente te suena que con Gmail puedes conseguir que te reenvíen un montón de correos electrónicos a esa misma cuenta. No funciona con todas las cuentas pero sí con muchas. También puede que uses gmail porque has oído que es más moderno que otros o incluso porque te guste el sistema que emplean para organizar la información. También puede ser que uses gmail porque hayas leído en alguna parte que muchas empresas no contratan a personas que escriben desde cuentas de hotmail (nunca quieras trabajar en una empresa que use criterios de selección tan profundos).

La sexta cuenta de correo puede llegar porque cambies de trabajo y vuelvas a emplear la cuenta profesional para tus asuntos personales. O incluso para el trabajo. No es del todo raro tener seis cuentas de correo.

Hay casos donde se pueden abordar numerosas cuentas de correo adicionales, ya para usuarios más avanzados. Si por ejemplo tienes un dominio de Internet (algo ridículamente barato) lo lógico es que tengas una cuenta de correo de dicho dominio. Personalmente empleo una cuenta de correo así sólo para mis chanchullos con el blog. También puede pasar que tengas algo que quieras hacer pasar por un negocio virtual confiable. En tal caso es importante dar una dirección de correo con el mismo dominio que el negocio. Si eres el dueño de setas-en-tu-casa.com queda raro indicar como correo de contacto carlos66-66@hotmail.com. Lo suyo sería algo como info@setas-en-tu-casa.com.

Personalmente me gustan sobre todo las personas que tocan diversos tipos de fraude y a lo mejor en una página de créditos personales se anuncian con una cuenta de correo de un dominio que habla de quiromancia o de multipropiedades en Panamá.

Finalmente uno puede necesitar una cuenta de correo para historias donde se quiera ser anónimo. Hoy en día ser anónimo en Internet se vende como un delito por las mismas personas que dicen estar dispuestos a matar por mantener el mayor control posible sobre su privacidad. Si uno quiere usar un nombre supuesto para ciertas cosas, podría tener que llegar a otra cuenta de correo más.

En resumen, que vivir con una única dirección de correo es casi imposible. Y aunque me rebatiréis, creo que tener cinco o seis es de lo más normal del mundo.

El número de páginas que hay en Internet que se dedican a las mismas cosas siempre no deja de crecer. Si quieres dejar tu opinión sobre un restaurante tienes decenas de páginas y todas funcionan bastante bien y luego ocupan los primeros lugares en las búsquedas de Google.

Si quieres rellenar tu valoración y el resumen de la película que viste en el fin de semana tienes una oferta aún mayor. El contenido gratis es muy agradecido y todo el mundo está encantado de brindarte los medios para que rellenes páginas en las que se pueda colgar publicidad.

Sin embargo se echa en falta alarmantemente sitios donde opinar sobre servicios mucho más interesantes e importantes: servicios médicos.

Es ridículo que haya miles de páginas que se afanan en mostrar los mejores restaurantes japoneses de Madrid y sin embargo no hay ni una sola en que se muestren a médicos de distintas especialidades y lo que los pacientes opinan sobre ellos.

La decisión de en qué garito dejarse caer para apaciguar el estómago, o con qué película matar la tarde es de gran ayuda, pero mucho más lo es saber qué servicio me espera en un determinado lugar.

Aquí surgirá la clásica queja de Internet y los médicos: que la medicina es una ciencia que no está al alcance de cualquiera, que en Internet hay mucha mala información, que no se puede valorar a un médico por la opinión del paciente, que tienen que ser sus compañeros los que en todo caso le valoren.

Creo que esto ya lo he escrito tal cual en alguna otra entrada. Sé que existen proyectos por el estilo en Estados Unidos. Incluso se ha llegado al punto de que algunos médicos, antes de un tratamiento, hagan firmar a sus pacientes una hoja donde se comprometen a no opinar en Internet sobre las facultades del doctor que les trató.

Los problemas legales seguro que son enormes y es por eso que ni me planteo iniciar algo así. Pero es una prueba fehaciente del tratamiento a veces incomprensible que se le da a la medicina, de ser un mundo donde no se puede ni elegir ni opinar, porque no se tiene conocimiento para hacerlo.

¿Dónde podría encontrar un buen dentista en Madrid? Sólo dispongo de páginas comerciales donde cada cual ilustra de sus supuestas virtudes.
¿Dónde existe una comparativa de opiniones de centros que hagan operaciones de miopía? Una operación simple y que vale bastante dinero, pero ante la que la única opción es seguir con el concepto clásico de obtener la recomendación de un amigo de un amigo, depender de una sola opinión, que ojalá sea acertada.